La desaparición a principios del mes pasado en el sector de Boquete, occidente de Panamá, de las jóvenes holandesas Lisanne Froon y Kris Kremers, de 22 y 21 años, respectivamente, ha afectado la actividad económica de esta zona basada fundamentalmente en el turismo.

De acuerdo con un informe de la Cámara de Turismo de Boquete, publicado hoy por la prensa local, el impacto en el turismo se ha debido básicamente a informaciones imprecisas en las redes sociales y medios electrónicos.

El matutino "El Panamá América" destacó que dichas versiones confunden a la gente en el extranjero y "venden erróneamente a Boquete como un distrito inseguro".

El presidente de la Cámara regional, Jorge Tovar, estimó en un 10 por ciento las afectaciones que se han dado en la zona, aunque indicó que no se podían cuantificar ahora las pérdidas económicas debido a lo que ha ocurrido.

Tovar agregó que el efecto de "la mala imagen" creada por la noticia entre los turistas se puede apreciar claramente con la reducción de los denominados "mochileros", que son los viajeros que están más expuestos debido a que no efectúan reservaciones y llegan al distrito por recomendaciones.

Recordó que el 75 por ciento de la economía de Boquete se genera de las actividades turísticas y, aventuró que habrá por lo tanto afectaciones si no se vende la otra cara del distrito, que comprende la seguridad y la diversidad de actividades que la gente puede realizar.

Calculó, según se agregó, que cada mochilero gasta un promedio de 150 dólares diarios en la comunidad, al pagar hospedaje, compra de alimentos en supermercados, transporte y gastos de actividades como senderismo y canopy, entre otras.

Agregó que la problemática va mucho más allá, porque en el distrito (de Boquete) hay 46 negocios dedicados al hospedaje de turistas, incluyendo hoteles, hostales y cabañas, y que ya están recibiendo llamadas de los operadores de turismo para cancelar reservaciones, específicamente a causa de las noticias sobre la desaparición de las holandesas.

La Cámara reconoció que la actividad turística es baja en este momento en el área, pero que generalmente la gente se prepara para los meses de julio y agosto, cuando se dan las vacaciones de verano y se prevé el incremento en los vuelos procedentes de Europa.

Se agregó que existe por lo tanto preocupación por las repercusiones que pueda haber debido a la desaparición de las dos jóvenes.

El vicepresidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Chiriquí -provincia fronteriza con Costa Rica-, Ramón Hernández, consideró por su parte preocupante lo que está ocurriendo, y aseguró que urge pedirles a los medios que manejen la información sobre las holandesas con mucha más mesura.

Tovar explicó en seguida que se están considerando estrategias para tratar de contrarrestar la imagen negativa que el caso le está dando a Boquete.

Esta semana llegó a Panamá procedente de Holanda un equipo de expertos en rescates, acompañados de 13 perros para ayudar a la búsqueda de las jóvenes.

Según algunas versiones conocidas, las jóvenes desaparecieron en el área montañosa de Boquete, y cuando se aprestaban al parecer a iniciar una excursión por un sendero ecológico con un guía. F