La Primera Sala de Garantías Penales de la provincia ecuatoriana de Manabí (suroeste) frenó la entrega a Panamá de un barco pesquero interceptado con droga en octubre pasado en aguas internacionales hasta que se confirme su origen, informó hoy la Fiscalía General de la Nación.

La institución indicó en un comunicado que la decisión se da luego de que los jueces que conforman la Sala resolvieron la víspera por unanimidad dejar sin efecto una resolución de la juez Gina Zambrano, de la Unidad Judicial de lo Penal de Jipijapa, en Manabí, dictada el pasado 4 de noviembre.

Dicha resolución dispuso el traslado del navío y su tripulación (cinco extranjeros) a territorio panameño para ponerlos a órdenes de las autoridades competentes, lo que fue rechazado por la Fiscalía que elevó a consulta la decisión ante la Sala Penal, según el comunicado.

En ese sentido, explicó que los jueces dejaron sin efecto lo resuelto por la juez "porque aún no se ha comprobado el origen de la embarcación" que es lo que reclama la Fiscalía. La embarcación, un velero tipo catamarán, fue capturado por la Armada de Ecuador el pasado 13 de octubre con 799 kilos de cocaína durante una operación en la que se detuvo a sus cinco tripulantes, dos colombianos, un norteamericano, un nicaragüense y un panameño. Un fiscal ecuatoriano asumió entonces la investigación del caso, mientras autoridades del gobierno afirmaron que devolverían el navío de nombre "Doria".

Sin embargo, la entrega no se ha concretado, lo que ha generado una controversia con el gobierno de Panamá, que llamó a consultas a su embajador en Quito, José Noriel Acosta.

La víspera, el fiscal de Ecuador, Galo Chiriboga, aseveró que "el barco está bajo la jurisdicción de la justicia ecuatoriana" y que una vez que se aclare su real procedencia no habrá dificultad en entregar el navío.

La Fiscalía recordó en el comunicado que ha requerido información sobre el navío a la Procuraduría de Panamá, en el marco de una asistencia penal internacional, que también se ha pedido a Nicaragua,Estados Unidos y Colombia, para investigar a la embarcación y a sus tripulantes. La Fiscalía agregó que según la versión del teniente de navío que realizó la aprehensión de la nave, la patente de navegación para yates de Panamá "no corresponde a las características de "Doria", sino más bien a la de un buque pesquero". Además,"hay contradicciones respecto al motor del referido barco, ya que según Panamá es un motor Caterpillar y el que posee "Doria" es un Cummins-Maring K19".

De igual manera, detalló que "entre las evidencias recabadas existen banderas de Panamá, Colombia y Venezuela,lo que hace presumir que el origen de la embarcación no está legalmente justificada".

La cancillería panameña dijo la víspera que hay señales de que Ecuador quiere "dilatar el proceso" para devolver el barco,una gestión que Panamá inició hace más de un mes.

Las autoridades ecuatorianas "siguen demostrando falta de voluntad para resolver el caso de la embarcación Doria", capturada "en octubre pasado en violación de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, de cuyas disposiciones ese país es signatario", dijo la cartera en un comunicado. Fi