(SPANISH.CHINA.ORG.CN)- “Hemos perdido al más grande de nuestros hijos” se lamentó el presidente sudafricano Jacob Zuma en un mensaje a la nación. Nelson Mandela partió a los 95 años de edad, tras un proceso degenerativo, cuyo origen fue una infección pulmonar contraída durante su encarcelamiento en la Isla Robben. Había estado hospitalizado desde junio.

“Compatriotas sudafricanos, nuestro querido Nelson Rohlihla Mandela, el presidente fundador de nuestra nación democrática, ha muerto”, anunció Zuma en un discurso televisivo.

El presidente recordó a Mandela como un hombre con una “increíble determinación por vivir”. El líder del antiapartheid “nos unió a todos y todos juntos lo vamos a despedir”.

“Lo amaremos siempre, que su alma descanse en paz, Dios bendiga a África” concluyó Zuma.

El mandatario ordenó que las banderas ondeen a media asta en homenaje a uno de los grandes iconos del siglo XX. También anunció que en los próximos días se celebrarán funerales de Estado del también Premio Nobel de la Paz en 1993.

En su discurso el presidente explicó que Mandela “murió en paz, rodeado de su familia”. Idas y venidas en la casa de los Mandela levantaron las señales de alarma en el país. Varios familiares del ex dirigente y otras personas cercanas a él, se se estaban reuniendo en su domicilio de Johannesburgo, donde el anciano presidente sudafricano de 95 años de edad se encontraba en cuidados intensivos y en un estado crítico.

Algunas personas en la capital sudafricana hablaban de la llegada de ambulancias y varios miembros del Gobierno. En concreto dos hijas pequeñas de Mandela y un hombre cercano a la familia, Bantu Holomisa habían sido vistos entrando en la casa, a la que estaban llegando decenas de coches.

Recientemente la hija mayor del líder dijo que su padre “estaba en su lecho de muerte”, aunque seguía “tan combativo como siempre”.

“Tata (su padre) estará con nosotros siempre, el es muy fuerte, tiene mucho coraje. A pesar de que se encuentra en su lecho de muerte todavía nos da lecciones de paciencia, amor y tolerancia”, aseguró en una entrevista en la televisión pública el martes pasado.

“Mi padre está bien. Tiene 95 años y es más frágil que nunca, pero esperamos que de momento se quede con nosotros”, comentaba otra de sus hijas.

Madiba “lleva en un estado crítico desde los últimos cinco meses, a pesar de que sigue respondiendo bien a los tratamientos”, aseguraba la presidencia sudafricana en su último comunicado.

Mandela es considerado una figura histórica por su lucha en contra de la exclusión racial.

Falleció a los 95 años en su domicilio de Johannesburgo que fue convertido en una unidad de cuidados intensivos desde que fuera trasladado del hospital de Pretoria donde estuvo hospitalizado.

Madiba -como se le conoce en Sudáfrica- fue ingresado en estado grave el 8 de junio por una recaída de una infección pulmonar, y su estado pasó a ser crítico el 23 de junio.