El hombre con neurofibromatosis al que abrazó el papa Francisco, el italiano Vinicio Riva, ha asegurado que en ese momento sintió como si su corazón saliera de su cuerpo y ha destacado que el Pontífice le acarició toda la cara y le besó sin pensarlo, sin saber que si era o no contagioso.

"Mi enfermedad no es contagiosa pero él no lo sabía y simplemente lo hizo, me acarició por toda la cara y mientras tanto yo sentí solo amor", ha explicado en una entrevista concedida al diario británico Daily Mail.

Vinicio Riva es de Vicenza, al norte de Italia, tiene 53 años y sufre la enfermedad genética neurofibromatosis que ha provocado la aparición de tumores no contagiosos por todo su cuerpo. A principios de este mes el papa Francisco lo abrazó y besó en una audiencia en la Plaza de San Pedro. "Era el paraíso. No pensó si abrazarme o no", indica Riva, al tiempo que añade que la caricia de Francisco hizo que su corazón latiera "tan fuerte que pensaba que moriría".

Y aunque ha precisado que el Papa estuvo completamente en silencio, considera que "a veces se puede decir mucho sin decir nada". Según recuerda, el Papa se acercó y él le besó la mano, pero mientras, el Pontífice, con la otra mano, le acarició su cabeza. Después, le atrajo hacia sí en un fuerte abrazo, besando su cara.

"Mi cabeza estaba contra su pecho y sus brazos me envolvían. Sólo duró un minuto pero a mí me pareció una eternidad", comenta. Riva acudió al Vaticano acompañado por su tía, Caterina Lotto, de 68 años. Ella les ayuda tanto a él como a su hermana, que también padece la enfermedad pero en menor grado.