El presidente de Uruguay, José Mujica, manifestó su dolor por el fallecimiento este martes de su colega venezolano Hugo Chávez, víctima de cáncer, al anunciar que viajará a Caracas para asistir a las honras fúnebres.

Mujica dijo al canal estatal Televisión Nacional que "era un desenlace previsible" pero subrayó que "la sorpresa y el dolor es grande porque perdemos un amigo".

"Espero que su memoria sea un mensaje de paz y de trabajo en Venezuela y América Latina", aseguró minutos después que el gobierno venezolano confirmó el deceso.

"Yo confío en el pueblo venezolano, confío en que tenga la madurez necesaria para sobrellevar este instante de dolor y que las polarizaciones no sean otra cosa que un gesto de entereza de un pueblo que tiene que superar un trance difícil", sostuvo Mujica.

El mandatario uruguayo llamó al pueblo venezolano a "redoblar el esfuerzo" ante la muerte de Chávez, a los 58 años de edad.

"No hay otro camino que apostar al porvenir, eso se llama trabajo, paz y fraternidad", enfatizó.

Mujica asistió el pasado 10 de enero en Caracas al acto de respaldo "a la transición institucional", fecha en la cual Chávez estaba hospitalizado en Cuba y debía asumir un nuevo mandato.

Desde la llegada al poder del izquierdista Frente Amplio en Uruguay, con el gobierno de Tabaré Vázquez (2005-2010) primero, y de Mujica en marzo de 2010, Uruguay y Venezuela estrecharon su vínculo económico y político al mayor nivel de la historia bilateral. Fi