LA PAZ, 2 sep (Xinhua) -- Varias ciudades bolivianas celebraron hoy el Día del Peatón, en defensa del medio ambiente y con el objetivo de aportar a la reducción de los elevados niveles de contaminación.

Miles de conductores dejaron sus vehículos en casa y comenzaron a desplazarse a pie o en bicicletas, excepto en el caso de 514 unidades que recibieron autorizaciones especiales de la Alcaldía de La Paz.

En La Paz, la capital política de Bolivia, más del 60 por ciento de contaminación se origina en su parque automotor de unas 200.000 unidades.

El presidente Evo Morales expresó este domingo en Cochabamba, en el centro de Bolivia, su deseo de que el Día Nacional del Peatón y del Ciclista se replique en todo el mundo, como una buena iniciativa destinada a precautelar la salud de la población y la defensa del medio ambiente.

"Hay que reconocer a las ex autoridades por este Día del Peatón, que viene desde antes, y ahora va ampliándose a nivel nacional. Ojalá sea a nivel mundial en poco tiempo", manifestó el mandatario boliviano.

Morales encabezó la caravana ciclística que recorrió 10 kilómetros, acompañado por el gobernador de Cochabamba, Edmundo Novillo, alcaldes, concejales, asambleístas y una gran cantidad de ciudadanos.

Criticó el hecho de que algunos transportistas no acaten la prohibición del tránsito de motorizados que rige en esta jornada.

"Esta decisión no es para el alcalde, no es para el gobernador, no es para el Evo, no es para el gobierno, sino que es para el pueblo y hay que entender así, y de esta manera todos participar cuando hay necesidades conjuntas, decisiones conjuntas, en bien de todo el pueblo boliviano", añadió.

Pese a ese inconveniente, Morales felicitó al gobernador Edmundo Novillo y al alcalde de Cercado, Edwin Castellanos, por la organización del Día Nacional del Peatón y la Bicicleta.

Recordó que la jornada será importante porque hará posible fomentar la integración entre los bolivianos en la defensa del medio ambiente.

Medios televisivos reportaron desde distintos puntos de las ciudades que la gente se trasladó a pie y en otros casos en bicicleta ante la restricción vehicular.

Además, mostraron imágenes de que los jóvenes tomaron las calles para hacer deporte.

Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), hace 12 años el número de motorizados registrados en La Paz llegaba a 83.363 unidades, y en 2010 llegó a 166.632 vehículos. Se calcula que ahora la cifra se acerca a los 200.000.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) presentó un informe en marzo de este año, según el cual los habitantes de La Paz deberán utilizar máscaras de oxígeno o barbijos (cubrebocas) para salir a las calles a partir de 2040, en caso de que continúe la falta de cuidado y mantenimiento en los vehículos. Fin