Rusia, Ucrania y Kazajistán podría construir juntos un nuevo cohete espacial super pesado para un vuelo tripulado a la Luna, dijo hoy la compañía rusa Energia Rocket and Space Corporation.

"En tres años, máximo cuatro, podremos construir un cohete transportador de clase super pesada capaz de llevar un complejo de transporte tripulado a la Luna", dijo el presidente de Energia, Vitaly Lopota, durante el Congreso Internacional Aeroespacial 2012 celebrado en Moscú.

Según Lopota, el cohete transportador, de unas 20 toneladas de peso, tendría capacidad para transportar 70 toneladas de carga al espacio.

En relación con una nueva tecnología de acoplamiento que permite a la nave espacial tripulada rusa Soyuz acoplarse con la Estación Espacial Internacional (EEI) en un tiempo más corto, Lopota dijo que la nueva manera de acoplarse sería adoptada sólo después de un par de vuelos exitosos del carguero Progreso a la EEI.

De acuerdo con el nuevo método, las misiones espaciales que van a la EEI podrían seguir una vía rápida para alcanzar el destino en seis horas, en lugar de los usuales dos o tres días.

"En principio, estamos listos para esto incluso ahora, pero para aumentar la confiabilidad, realizaremos uno o dos lanzamientos de prueba de un Progreso", dijo Lopota, quien agregó que el cohete Soyuz podría ser lanzado utilizando la nueva forma de acoplamiento este otoño.

Los cargueros Progreso han sido la columna vertebral de la flota espacial de carga rusa por décadas. Además, después del retiro de los transbordadores de Estados Unidos, la nave espacial rusa Soyuz se ha convertido en la única manera de que los astronautas lleguen a la EEI, al menos hasta mediados de la década. Fin