El ministro de Obras Públicas, Laurence Golborne, comenzó hoy una visita en Shanghai a tres de los seis puentes que recorrerá durante la gira técnica que efectúa en China para promover la licitación del puente del Chacao, que uniría el continente con la Isla de Chiloé, ubicada en el sur de Chile.

En un comunicado divulgado hoy en la capital chilena se informó, además, que Golborne, junto a la delegación oficial, recorrió los puentes colgantes Runyang y Taizhou.

El primero de estos puentes, ubicado en la localidad de Zhenjiang, se puso en servicio en el año 2005, y es el segundo puente colgante de luz libre (distancia entre dos pilares o apoyos) más largo de China y el cuarto del mundo.

"En el caso del Runyang, son siete kilómetros de largo; está compuesto por dos puentes, uno atirantado y uno colgante. Este último tiene una luz principal de 1.490 metros. Para tener una referencia, el puente de Chiloé contempla dos luces, del orden de 1.100 metros cada una", agregó.

Luego se trasladó hasta el puente colgante Taizhou, cuyas características se asemejan más al futuro puente del Chacao, tanto en su estructura como en sus dimensiones. Actualmente el Taizhou está en su fase final de construcción para comenzar su funcionamiento en octubre de 2012.

El Taizhou es de los pocos puentes colgantes del mundo que tiene tres puntos de apoyo, y el puente del Chacao está previsto que tenga un apoyo a cada extremo y un apoyo en la roca remolino, que está casi al centro del canal del Chacao.

El ministro señaló que "este puente es muy similar al que necesitamos, porque tiene 2 kilómetros y medio de largo, tiene este punto de apoyo intermedio, y las luces son de 1.080 metros. El puente del Chacao tendría 2,6 kilómetros y las luces se estima que sean de 1.150 y de 1.050. Es decir, son cifras muy parecidas".

Por la tarde, el ministro Golborne visitó el puente atirantado Sutong, ubicado sobre el río Yangtzé, al igual que los dos anteriores, a casi 300 kilómetros de Shanghai.

Se trata del puente atirantado de luz más larga de China y del mundo, con 1.088 metros.

Antes de la construcción de este puente, que se puso en servicio el año 2008, la única opción de cruzar el Río Yangtze era mediante un transbordador que demoraba cerca de una hora; sin embargo, ese trayecto se redujo a 5 minutos gracias a este puente.

Sobre este recorrido, Golborne señaló que "los tres que vimos hoy día son puentes de tres pistas por cada lado, seis pistas en total, y tableros de 34 o 35 metros de ancho. Eso es prácticamente el doble que lo que nosotros necesitamos.

"Dentro de los temas que se han conversado mucho con los especialistas en diseño de puentes chinos, es qué tanto incide al efecto del viento en el ancho del tablero. Son discusiones técnicas interesantes que hemos tenido la oportunidad de ver en esta visita."

Destacó, además, la gran experiencia que tiene la industria china en la construcción de puentes y en la implementación y desarrollo de nuevas tecnologías.

"De los 10 puentes más grandes del mundo, cinco están en China, y de ellos, tres se han construido en este siglo XXI. Entonces, es muy importante que quienes tienen la mayor experiencia y están en el estado del arte de la tecnología, participen en el proyecto del puente del Chacao", precisó.

Se tiene previsto que mañana miércoles la delegación chilena visite el Shanghai Yangtze River Tunnel and Bridge, para luego continuar con reuniones oficiales y trasladarse después a Corea del Sur, donde recorrerá los últimos dos puentes: el Yi Sun-Sin y el Incheon. Fi