El Instituto Confucio de la Universidad Católica de Chile, que festeja tres años de vida, atiende hoy día a unos 600 jóvenes que estudian chino mandarín, destacó María Montt, directora ejecutiva de ese centro.

En entrevista con Xinhua, Montt expuso que el Instituto a su cargo ofrece "cursos que duran un semestre y otros intensivos en nueve niveles".

El Instituto fue creado el 5 de mayo del 2009 y es una organización sin fines de lucro que busca promover la enseñanza del idioma chino mandarín y el conocimiento sobre la cultura china, incrementando el vínculo de esa universidad con la comunidad nacional e internacional.

"La misión principal del Instituto Confucio es desarrollar los vínculos académicos entre China y Chile, y transformarse en un puente para profundizar las relaciones entre ambas naciones", precisó la directora.

El tercer aniversario fue celebrado en el Salón de Honor de la Universidad, en el centro de Santiago con una ceremonia que presidió el rector Ignacio Sánchez y donde el embajador de China, Yang Wanming, ofreció una conferencia magistral sobre las relaciones sino-chilenas.

En Chile existe otro centro similar en la Universidad Santo Tomás de Viña del Mar, y en este país hay más de tres mil estudiantes de chino mandarín.

"Estoy contenta y orgullosa de dirigir este instituto. Partimos con la firma de un convenio y ahora vemos que tenemos cientos de alumnos, que desarrollamos actividades culturales con numeroso público", apuntó la directora.

Dijo que recién, la Academia de Danza de Beijing ofreció dos presentaciones con la presencia de miles de personas. Explicó que los alumnos "no tienen que ser universitarios. Son cursos abiertos a todas las personas y no es necesario tener conocimiento previo del idioma chino mandarín para los cursos regulares".

Montt indicó que el instituto impartirá cursos con créditos, que serán exclusivos para los estudiantes de la Universidad Católica.

También informó que recibe apoyo de la embajada china en Santiago, la Oficina Nacional de Enseñanza del Chino como Lengua Extranjera (Hanban) de China, la casa matriz de los Institutos Confucio y la rectoría de la universidad.

Recordó que en el primer año "tuvimos 83 alumnos y para este año esperamos tener unos 400 nuevos alumnos de enero a diciembre".

Algunos de los estudiante del Instituto han viajado a China como parte del programa bilateral de intercambio con universidades chinas, y otros son externos, muchos de ellos son funcionarios de empresas o simplemente gente interesada en aprender chino mandarín.

La directora destacó que el objetivo es formar personal docente, tomar exámenes de la lengua china, ofrecer material de consulta y organizar actividades académicas y culturales, como ciclos de cine y seminarios y exposiciones fotográficas sobre China.

Según Montt, el instituto ha buscado convertirse en una excelente vía para canalizar los esfuerzos de la Universidad Católica por acercarse a China y el resto del mundo asiático, teniendo en cuenta los crecientes lazos que existen entre Chile y esa región.

Además, ofrece a sus alumnos la posibilidad de postular a becas de distintos tipos para proseguir estudios en el país asiático, pudiendo postular a cursos de cuatro semanas, de un año e, incluso, a un magíster para la Enseñanza del Chino Mandarín, que es dictado específicamente para ciudadanos de otros idiomas.

En el mundo existen 320 Institutos Confucio en 81 países de los cinco continentes. Fi