Un importante funcionario deportivo chino confirmó hoy que el abanderado de la delegación china para la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Londres será un jugador de baloncesto, con lo cual quedaron descartados el vallista estrella Liu Xiang y la ganadora del Abierto de Francia de 2011, Li Na.

"Continuaremos con la tradición (en términos de escoger al abanderado)", dijo a Xinhua Xiao Tian, jefe adjunto de la misión de la delegación olímpica china, a su llegada al Aeropuerto Heathrow de Londres.

Ha habido mucha especulación en relación con quién será el abanderado chino en Londres. Además de Liu y Li, el jugador de los Mavericks de Dallas Yi Jianlian, el campeón olímpico de bádminton Lin Dan y el nadador campeón mundial Sun Yang también se encontraban entre los candidatos.

La declaración de Xiao indica que Yi podría ser el ganador.

Yi, de 24 años, inició su carrera como jugador profesional en la provincia sureña china de Guangdong. Yi se unió a la NBA (Asociación Nacional de Baloncesto) en 2007 y jugó para los Wizards de Washington antes de regresar a China en medio del paro en la NBA.

China tiene la tradición de elegir a jugadores de baloncesto como abanderados para la inauguración de los Juegos Olímpicos. El ex jugador estrella de la NBA Yao Ming fue el abanderado de la delegación deportiva china en Beijing 2008 y en Atenas 2004.

Xiao dijo con anterioridad que el abanderado de China debe representar bien la imagen de China. "El o ella debe tener un impresionante récord deportivo, ser alto, bien parecido e influyente".

Todos los atletas olímpicos chinos llegaron ya a Reino Unido. Xiao expresó plena confianza en los atletas chinos y consideró que tendrán logros excelentes en Londres.

China envió una delegación de 396 miembros con 33 campeones olímpicos a los Juegos Olímpicos que se celebrarán del 27 de julio al 12 de agosto en Londres. En Beijing, China ganó 51 medallas de oro, 21 medallas de plata y 28 de bronce, con lo cual relegó a Estados Unidos al segundo lugar. Fin