El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, derecha, dijo hoy que la paz comienza con la reparación de daño a víctimas de grupos armados ilegales, al conmemorar el "Día Nacional de la Memoria y la Solidaridad con las Víctimas".

"La paz comienza por el reconocimiento de las víctimas. No se puede pensar que seamos un estado de derecho, un estado social, si no tenemos a nuestras víctimas siempre en la cabeza, en nuestro corazón, en cualquier decisión de política pública para que puedan rehacer sus vidas", expuso Santos en un acto en la ciudad de Villavicencio.

También pidió "la solidaridad" de todos los colombianos, con las miles de víctimas de los grupos armados ilegales, que incluyen a guerrillas, paramilitares y narcotraficantes.

El presidente felicitó en su alocución a defensores de derechos humanos, líderes sociales, historiadores, artistas, religiosos que apoyan la reparación de daño a las víctimas de los conflictos armados en el país, que duran ya casi medio siglo, desde la aparición de las FARC en 1964.

El mandatario encabezó en la ciudad de Villavicencio, en el departamento de Meta (centro), los actos de la primera conmemoración de esta efeméride, que coincide con el 64 aniversario del asesinato del líder liberal Jorge Eliécer Gaitán, el 9 de abril de 1948.

Santos recordó que la Ley de Víctimas y de Restitución de Tierras -aprobada por el Congreso en 2011 y en vigor desde principios de 2012, que pretende resarcir moral y económicamente a las víctimas del conflicto armado-, institucionalizó el "Día Nacional de la Memoria y la Solidaridad con las Víctimas", que se conmemoró este lunes.

Informó que desde el 1 de enero que entró en vigor la ley, el gobierno ha recibido 441.000 solicitudes de reparación por parte de las víctimas de la violencia. La víspera, el ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo, había dicho que en ese lapso recibieron 10.446 reclamaciones de víctimas, para que se les restituyan 796.146 hectáreas. En el acto en Villavicencio, acompañaron al jefe de Estado el vicepresidente, Angelino Garzón; el ministro del Interior, Germán Vargas Lleras; el ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo; la directora de la Unidad para la Atención y Reparación Integral, Paula Gaviria, y el gobernador del departamento de Meta, Alan Jara.

También, asistió el intendente Carlos José Duarte, recién liberado por las FARC, que entregaron la semana pasada a la organización Colombianas y Colombianos por la Paz a diez rehenes, algunos de ellos en manos de la guerrilla desde hace 13 años.

En el acto, el presidente se refirió al gobernador de Meta, Alan Jara, que también fue rehén de las FARC.

"Por eso quisimos venir al Meta. Porque si nosotros logramos como sociedad reparar a nuestras víctimas y reconciliarnos, este departamento y este país no lo detiene nadie. Si logramos alcanzar esa paz que ha sido tan esquiva durante medio siglo, este país no lo para nadie", expuso el presidente colombiano.

"Hemos venido al Meta por lo que les decía hace unos minutos. El gobernador, siete años secuestrado, maltratado, humillado. Sin embargo, ustedes lo vieron, orgulloso de su departamento, orgulloso de su país", agregó Santos en alusión a Jara.

En el acto público, Santos reconoció que muchas víctimas "se irán a sus tumbas con esa cicatriz".

La ley de reparación de daños busca indemnizar a las víctimas del conflicto armado colombiano a partir de 1985 -cerca de 4 millones de personas- y restituir tierras a desplazados por grupos armados a partir de 1991, unas 400.000 familias. Fin