El presidente de Ecuador, Rafael Correa, dijo hoy que el próximo lunes anunciará al país su decisión final sobre si perdona al diario "El Universo", condenado a pagar 40 millones de dólares con sus directivos, sentenciados también a tres años de cárcel en un juicio interpuesto por injurias por el mandatario.

"El día lunes anunciaré la decisión que ya estaba tomada; de hecho, nos hemos demorado para que no se diga que es por la supuesta presión internacional, tanta cantinflada como que si nos van a asustar", dijo Correa en su informe semanal.

Más temprano, el portavoz del gobierno ecuatoriano, Fernando Alvarado, había anticipado el anuncio, a través de su cuenta en la red social twitter.

Correa agregó que el anuncio lo hará público en "una carta abierta al pueblo ecuatoriano", cuya lectura está prevista para las 09:00 hora local (14:00 GMT).

Dijo que nunca ha buscado "mandar preso a nadie, ni tener veinte centavos de nadie. Lo que buscábamos (con el juicio) era demostrar que (los demandados) son mentirosos, que no cumplen la ley, ni la Constitución".

"Créanme que eso es lo que buscábamos, la verdad; no lo hicieron, los hemos derrotado, hemos ganado el juicio", apuntó.

La justicia local condenó a tres directivos de "El Universo", los hermanos César, Carlos y Nicolás Pérez, y a un ex editorialista Emilio Palacio, a tres años de cárcel y a pagar 40 millones de dólares de indemnización a Correa.

La condena, que fue ratificada en última instancia el pasado 16 de febrero por la Suprema Corte Nacional de Justicia de Ecuador, se dio en un juicio por injurias que planteó Correa tras la publicación de un artículo de opinión escrito por Palacio.

En el editorial, Palacio se refirió al gobernante como "dictador" y le acusó de "haber ordenado fuego a discreción y sin previo aviso en un hospital lleno de civiles" el 30 de septiembre 2010, durante una sublevación policial.

Correa, quien ha negado reiteradamente las acusaciones, ha dicho que la revuelta constituyó un intento de golpe de Estado.

El mandatario recordó que el juicio pudo haberse anulado si los demandados hubiesen rectificado ese artículo "mentiroso" y ofrecido disculpas al pueblo ecuatoriano.

"Pero no lo hicieron", dijo Correa.

"Todo esto pudo haber parado si cumplían (los demandados) su deber constitucional, la Convención Interamericana de Derechos Humanos", añadió.

Dijo que no se dejará amilanar ante los ataques de la prensa y actores políticos internacionales.

"Nosotros somos alfaristas, somos como el viejo luchador (en referencia al líder de la revolución liberal de Ecuador Eloy Alfaro); no nos vamos amilanar ante los ataques, ni un paso atrás", señaló Correa en medio de la ovación de sus seguidores presentes.

"Cuando se enjuicia a los poderosos se tiene eco en toda la región, pronunciamientos de ex presidentes, del Centro Carter", expuso Correa, en alusión a que la víspera, ex presidentes y ex líderes políticos de América pidieron al gobierno ecuatoriano que respete la libertad de expresión y que suspenda las sanciones contra el rotativo.

"Nosotros (...) Amigos de la Carta Democrática Interamericana, expresamos nuestra profunda preocupación por el menoscabo que sufre la libertad de expresión en la República del Ecuador", señaló el grupo en un comunicado divulgado por el Centro Carter al que están adheridos.

Entre esos ex presidentes están el estadounidense Jimmy Carter, el colombiano César Gaviria, el brasileño Fernando Henrique Cardoso y el peruano Alejandro Toledo, entre otros.

Correa, quien no ha descartado solicitar la remisión (perdón) de la condena a los querellados, objetó además la concesión de asilo político por parte de Panamá al director del rotativo Carlos Pérez, ya que no es un perseguido político y tampoco está aún en firme la sentencia en su contra.

El directivo se mantiene alojado en la embajada de Panamá en Quito, a la espera de que se le entregue un salvoconducto para salir del país, pero Correa desestimó entregar el documento.

"No necesita salvoconducto, si quiere ir a Panamá salga a la esquina de la embajada coja un taxi y vaya al aeropuerto. Si no hay sentencia todavía notificada, no hay orden de prisión, no hay nada", subrayó.

"Es pura patraña, pantomima (pedir el asilo) para dar la imagen de que en este país se persigue a seudo periodistas", opinó.

Asimismo, el mandatario volvió a cuestionar la petición que hizo esta semana la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) para que se suspenda inmediatamente la condena contra el rotativo y se dicten medidas cautelares de protección para los demandados.

"Es un escrito que avergonzaría a cualquier estudiante de derecho, descarado; tengan recato, pongan más argumentación al menos", dijo Correa en referencia a la solicitud presentada por la CIDH.

El canciller Ricardo Patiño dijo esta semana que es "imposible" cumplir la solicitud de esa entidad debido a que la sentencia del caso aún no se encuentra ejecutoriada y porque la petición es "una clara violación a la institucionalidad del Estado (ecuatoriano)". Fin