Unos 200.000 habitantes de la región costera chilena de Antofagasta, en el norte del país, participaron este viernes en el mayor simulacro de terremoto y tsunami realizado en esta nación.

A las 11:00, hora local (1500 GMT), y sin previo aviso, el sonido de las sirenas en la región dio comienzo a un ejercicio que simuló un terremoto de gran magnitud y un posterior tsunami en la zona ribereña.

El director de la Oficina Nacional de Emergencias (Onemi) la agencia estatal que coordinó el ejercicio, Vicente Nuñez destacó la respuesta de la población.

"Se logró que en menos de 15 minutos la gran mayoría de las personas que viven o trabajan en zonas de riesgo lograran llegar hasta los puntos de encuentro determinados con anterioridad", dijo Nuñez a periodistas.

El funcionario dijo que se trató del "megasimulacro más importante que se ha realizado hasta ahora en el país, ya que abarcó las nueve comunas de la región, más las caletas de pescadores y los poblados más apartados de la zona del interior".

Las personas movilizadas en la región, unos 1.200 kilómetros al norte de Santiago, superaron las personas evacuadas tras la alerta de tsunami en el borde costero de todo el país tras el terremoto en Japón el 11 de marzo pasado, indicó el director de la Onemi.

En el ejercicio preventivo participaron como observadores especialistas de la Agencia de Cooperación de Japón y de la Agencia Nacional de Emergencia de California, Estados Unidos.

El simulacro forma parte del programa nacional "Chile Preparado", cuyo lema en esta ocasión es "Agáchate, cúbrete y afírmate", organizado por la Onemi.

Chile conmemoró el pasado 27 de febrero un año del terremoto 8,8 grados Richter y del tsunami que afectó en 2010 a la zona centro y sur del país, con un saldo de medio millar de víctimas fatales. Fin