La Universidad de Talca, en Chile, desarrolla actualmente un novedoso nanocompuesto que promete revolucionar el tratamiento contra el cáncer, informó hoy el doctor Danilo González-Nilo, director del Centro de Bioinformática y Simulación Molecular de dicha institución.

A decir del experto, gracias a un equipo de investigadores de la Universidad de Talca, fue posible crear un nanocompuesto que identifica y marca las células cancerígenas y que podría hacer más efectivos el diagnóstico precoz de esta enfermedad, ademá s de que permitiría el transporte directo de los fármacos a las células enfermas.

En ese sentido, el principal beneficio para los pacientes será mejorar la tolerancia a los fármacos contra el cáncer, explicó González-Nilo durante la presentación de este hallazgo en la Fundación Imagen de Chile, mediante una conferencia de prensa.

Según este connotado científico, el hallazgo innovador está formado por tres moléculas, la primera de la cuales es capaz de unirse selectivamente a los receptores de membrana de las células cancerígenas.

"Con nuestro 'nanocomposito' esperamos detectar las células cancerígenas en un estado muy temprano, dado que este sistema posee mejores posibilidades de fluorescencia que las tradicionales moléculas orgánicas, donde una de sus potenciales aplicaciones es la detección precoz del cáncer de mama".

En el caso de cáncer mamario, dijo que será posible evitar "la dolorosa mamografía que en muchos casos inhibe en las pacientes el examen y que detecta el cáncer en un estado avanzado".

Este proyecto médico consistió en cuatro etapas. En la primera, se identificó un compuesto capaz de acoplarse de manera selectiva a las células cancerígenas y marcarlas.

Para conseguirlo, crearon una molécula conocida como Quantum Dots (QD), partícula de tamaño microscópico con propiedades ópticas y electrónicas, que puede ser utilizada como marcador fluorescente.

En la segunda etapa sumaron una molécula de ácido fólico, ya que las células cancerígenas se dividen de manera constante y, para poder replicar su ADN, requieren grandes cantidades de este compuesto, por lo que los receptores para esta molécula se encuentran sobre expresados.

Después, se identificó una estructura que les permitiera unir y transportar las dos moléculas anteriores a las células enfermas, utilizando una nanoestructura, que se llama dendímetro y que se adhiera a la membrana de las células.

Finalmente, se constató que el nanocompuesto se dirigía a las células tumorales, señalando los cortes de tejido con células enfermas.

Esta investigación está inserta en un proyecto que mantiene la Universidad con el Instituto Fraunhofer Gesellschaft de Alemania, que instaló en Talca instrumentos científicos por un monto cercano al millón de dólares.

Además, por medio del proyecto Innova Chile Corfo, se han conseguido fondos por montos cercanos al 1,5 millones de dólares para los próximos tres años.

"Nuestra gran fortaleza es nuestro equipo profesional ya que ellos como ingenieros en bioinformática construyeron esto a costos mucho más bajos y gracias a ese trabajo pudimos implementar el primer prototipo en seis meses", explicó.

Otra de las líneas de investigación de este equipo tiene que ver con la eliminación de pesticidas, que son complejos de sacar, aunque actualmente estamos abocados a la extracción de aquellos contaminantes de agua que son difíciles de extraer con los procesos tradicionales de descontaminación.

"Todo esto se ha hecho desde Talca, con el apoyo de la millonaria inversión de los alemanes que nos sigue potenciando, aunque tanto la ciencia como el amor convergen en lo mismo: nada de lo que se haga es suficiente, pues siempre hay una frontera a la cual llegar", opinó.

A decir del invesitgador, la nano filtración ha resultado tener un alto impacto internacional.

"Nosotros desarrollamos un protocolo de diseño racional basado en cómputos de muy alto rendimiento y con una serie de base de datos, que nosotros los combinamos en una forma muy específica", explicó.

Esto -dijo- "nos permite racionalizar las síntesis de esos compuestos y guiar de mejor forma la síntesis de nuevas nanopartículas, lo que permite obtener mejores resultados a menores costos". Fin