El bloque que conforman Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay en el Mercosur, cumple este sábado 20 años con avanzadas instituciones supranacionales y el desafío de concretar una unión aduanera real.

Un 26 de marzo de 1991, los presidentes de los cuatro países se comprometían a eliminar en tres años las barreras aduaneras dentro del Mercado Común del Sur (Mercosur).

Tras dos décadas, ese objetivo aún no se ha logrado, lo que distingue al bloque en una unión aduanera "imperfecta" que, no obstante, profundizó la integración productiva y social en el área.

En un comunicado conjunto, los cuatro cancilleres del bloque destacan hoy que desde la firma del Tratado Constitutivo de Asunción "las relaciones se transformaron profundamente".

"Consolidamos relaciones de confianza mutua, profundizamos nuestros canales de diálogo político y estrechamos nuestros lazos de cooperación", concluyen los diplomáticos.

Entre 1991 y 2010 el comercio interno en el Mercosur se multiplicó por diez pasando de 4.500 millones de dólares americanos a 45.000 millones.

"Ese dinamismo y la creciente vinculación de las economías del bloque nos hicieron más fuertes", subrayó el texto, y lo ejemplificó en la "capacidad de reaccionar ante la crisis (global)".

El ex presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula Da Silva, se mostró satisfecho el viernes en Montevideo porque, según dijo, el Mercosur vive un "momento glorioso".

Y contrapuso ese ejemplo de integración regional con la lucha contra el ALCA (Area de Libre Comercio de las Américas) -que promovía Estados Unidos- que, indicó, no era "comercio" sino "sumisión".

LOGROS Y DEUDAS

Al no suprimirse las barreras aduaneras, en 1995 se fijó el Arancel Externo Común (AEC) que obliga a que los socios cobren los mismos impuestos cuando un producto ingresa de fuera de la región.

Luego de decenas de intentos fallidos en las cumbres semestrales de mandatarios, recién el año pasado se acordó eliminar el AEC en forma gradual desde 2012 y definitivamente en 2019.

Son comunes las quejas de Paraguay y Uruguay, las economías pequeñas, por trabas comerciales de los dos gigantes del bloque, Argentina y Brasil, que, en general, tienden a solucionarse.

A nivel institucional, se creó un Tribunal Permanente de Revisión, con sede en Asunción, y el Parlamento del Mercosur, que funciona en Montevideo, aunque todavía no genera derecho supranacional.

Otro avance lo constituyó el Fondo de Convergencia Estructural (Focem), un instrumento financiero dirigido a reducir las asimetrías internas en infraestructura.

También se efectivizaron logros a nivel social, con las negociaciones para aprobar un estatuto de la ciudadanía del bloque, la facilitación del tránsito migratorio y la cooperación de la seguridad social.

El ingreso de Venezuela al Mercosur, anunciado en 2005, es una cuenta pendiente a nivel político, postergado por la demora de los parlamentos de los cuatro Estados miembros.

Una deuda importante ha sido la firma de un acuerdo comercial con un bloque de la talla de la Unión Europea (UE), zona con la que se reiniciaron las negociaciones el año pasado tras estancarse en 2004.

El ex presidente brasileño Fernando Collor de Mello, firmante del acta constitutiva del bloque, sostuvo esta semana que "una nueva configuración jerárquica del sistema internacional" torna "aún más importante la consolidación del Mercosur".

Así, según Collor (1990-1992) "el espacio de maniobras para las naciones individualmente está cada día más restringido".

En igual sentido se pronunció en enero el presidente uruguayo José Mujica, quien abogó por ampliar el Mercosur en un mundo que "se está organizando en gigantescos bloques como parte de la globalización".

"Somos conscientes de las asimetrías y defectos" del bloque pero "el modo de equilibrarlas es logrando políticas de acercamiento e inclusión hacia el futuro del máximo de países posibles", aseveró.

Por eso, en la declaración del 20 aniversario los cancilleres pidieron "seguir perfeccionando el Mercosur con pragmatismo, a partir de la comprensión de aquello que el Mercosur tiene de único". Fin