El Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Perú y China, puesto en vigencia el 1 de marzo de 2010, dio sus primeros frutos positivos, aseguró la Sociedad de Comercio Exterior del Perú (ComexPerú), según sus estadísticas preliminares.

Al cerrar el año 2010, tras 10 meses de vigencia del TLC, las exportaciones de Perú a China aumentaron hasta 31 por ciento respecto a similar periodo del año anterior.

El valor total de lo exportado a la nación asiática en el contexto del TLC suma 3.991 millones de dólares, de los cuales el 95 por ciento corresponde a exportaciones tradicionales, principalmente minería, pesca y productos agrícolas.

Las exportaciones de productos agrícolas a China se incrementaron en 62 por ciento, destacando entre ellos el algodón tangüis, el algodón áspero y semiáspero, y principalmente el café.

Las exportaciones peruanas de café a China, suspendidas en 2005, han sido relanzadas en circunstancias en que el consumo de ese producto en la nación asiática se ha duplicado desde hace una década aproximadamente, indicaron fuentes de ComexPerú que citaron a la Organización Internacional del Café (OIC).

El café es el principal producto de exportación agrícola del Perú y, a lo largo del 2010, este país exportó 850.000 quintales, es decir 27,7 por ciento más en comparación con 2009.

El valor de estas ventas es de 830 millones de dólares, cifra que no tiene precedentes, según la Junta Nacional del Café (JNC).

Estas cifras récord se alcanzaron, explicó el presidente de la JNC, César Rivas, pese a los efectos negativos del cambio climático y a los sobrecostos generados por la escasez de mano de obra que también es requerida para el cultivo de la coca, sobre todo en los valles de la selva peruana.

El balance al cierre del año resultó positivo tanto por la demanda de ese producto por parte de China, como por el incremento de su precio "compuesto" que se ubicó en 184,26 centavos de dólar por libra (45,2 por ciento más que en enero de 2010).

Sin embargo, el sector minero aún concentra el 82 por ciento de las exportaciones tradicionales peruanas al mercado chino, seguido de lejos por el sector pesquero con 17 por ciento, mientras que el sector agrícola representa menos del 1 por ciento, señaló ComexPerú.

China es el primer destino de las exportaciones peruanas de cobre, zinc, plomo y hierro, y el quinto del oro.

Esta demanda de productos mineros en los últimos años por parte de China contribuyó decididamente al alza de sus precios en el mercado internacional, circunstancia que favoreció a los países mineros latinoamericanos, entre ellos al Perú en primera línea.

En cuanto a la evolución de las exportaciones peruanas no tradicionales (productos elaborados) en el contexto del TLC, las estadísticas de marzo a noviembre de 2010 registraron un crecimiento del 37 por ciento.

El valor del volumen exportado en ese periodo, que no incluye diciembre, fue de 195 millones de dólares.

Los subsectores con mayor peso fueron el pesquero, principalmente conservas, y el de madera y papeles, con 32,5 y 32 por ciento del total no tradicional, respectivamente.

Pero fueron sectores más pequeños, según ComexPerú, los que experimentaron las mayores tasas de crecimiento, entre ellos las exportaciones de minería no metálica y de metalmecánica, con avances de 473 y 234 por ciento, en cada caso.

En el subsector metalmecánico destacaron productos como contenedores (incluidos los contenedores cisterna y depósito), partes y accesorios de automóviles, unidades de proceso y máquinas de sondeo o perforación.

Mientras que en el subsector de las exportaciones de minería no metálica, destacaron las vajillas y demás manufacturas de cerámica.

Las exportaciones chinas se incrementaron un 31 por ciento en 2010 en comparación al año pasado, mientras que las importaciones subieron casi un 39 por ciento.

Un informe de la Comisión Económica de América Latina y el Caribe (CEPAL), publicado en abril de 2010, advirtió que China desplazará a la Unión Europea y le pisará los talones a Estados Unidos como mercado de destino de las exportaciones de la región a mediados de la década que se inició con el 2011.

La CEPAL proyectó que China podría ocupar el segundo lugar como destino de las exportaciones de América Latina y el Caribe, pasando de captar 7,6 por ciento del total de ventas de la región en 2009, a 19,3 por ciento en 2020.

La Unión Europea tendería a mantener su participación en torno a 14 por ciento, siendo superada por China ya desde 2015.

El crecimiento de China como destino se daría a costa de la persistente caída en las exportaciones hacia Estados Unidos (de 38,6 por ciento en 2009 a 28,4 por ciento en 2020).

La CEPAL, cuyo informe se basa en estadísticas de 2009, observó que la importancia de China como mercado de exportación varía notablemente dentro de la región.

Es un mercado clave para Chile, Perú y Argentina, por ejemplo, pero uno bastante reducido para las ventas de Centroamérica, salvo Costa Rica. Las exportaciones de México a China en 2009, por ejemplo, representaron menos del 1 por ciento de sus ventas totales al exterior, aunque presentan un constante aumento.

En cuanto a las importaciones, dice el informe, se prevé un comportamiento similar: China podría superar a la Unión Europea y a Estados Unidos a 2020 como origen de las importaciones de la región latinoamericana.

Este aumento se concentrará sobre todo en los mismos bienes de capital que ya tienen alta presencia en la región, como los productos electrónicos, piezas y partes, maquinarias y textiles.

Algunos países de la región dependen significativamente de China como socio comercial. Chile muestra las tasas más altas en esta relación, con 13 por ciento de sus exportaciones destinadas a China. Le siguen Perú, (11 por ciento), Argentina (9 por ciento), Costa Rica (7 por ciento) y Brasil (7 por ciento).

En cuanto a las importaciones, Paraguay es un caso extremo: 27 por ciento de sus importaciones provienen de China. Le siguen Chile (11 por ciento), Argentina (11 por ciento), Brasil, México y Colombia (10 por ciento).

Para otros observadores, China tiene en el Perú un socio importante tanto por su estabilidad económica como por su ubicación geográfica que constituye la más directa puerta de entrada a la región sudamericana. Fin