ARTICULO FIN DE AÑO: Foro de Cooperación China-Africa es sumamente fructífero a una década de su creación

El Foro de Cooperación China-Africa (FOCAC, siglas en inglés), establecido por ambas partes en octubre de 2000, ha registrado grandes logros durante la última década, impulsando de una forma íntegra y tangible el desarrollo del nuevo tipo de asociación estratégica sino-africana.

El FOCAC, un mecanismo colectivo de consulta y diálogo entre China y los países africanos, es el primero de este tipo en la historia de las relaciones entre las dos partes. Es una importante estrategia a futuro, llevada a cabo por los integrantes en el contexto de la cooperación Sur-Sur, a fin de buscar el desarrollo común en la nueva situación global.

Además de cuatro reuniones ministeriales, el Foro realizó una cumbre en noviembre de 2006 en Beijing, en donde el presidente chino, Hu Jintao, y sus homólogos africanos acordaron de manera unánime edificar "un nuevo tipo de asociación estratégica, que tenga equidad política y confianza mutua, así como una cooperación económica que sea benéfica para ambas partes e intercambios culturales".

Se trata de un hito que establece la dirección futura para el desarrollo de las relaciones sino-africanas en los nuevos tiempos. El gobierno chino ha implementado de forma íntegra ocho iniciativas de asistencia que fueron desarrolladas en una serie de conferencias ministeriales, y particularmente durante la Cumbre de Beijing. Además, se iniciaron ocho nuevas iniciativas desde la Cuarta Conferencia Ministerial del FOCAC, realizada durante el año pasado.

Gracias a la prosperidad en el FOCAC, las relaciones sino-africanas registraron un importante progreso en todos los sectores. Durante los últimos 10 años, la confianza política ha continuado profundizándose entre China y Africa; mientras que la cooperación práctica se ha ampliado en distintos campos; al igual que los intercambios y el aprendizaje entre las dos partes se han intensificado, anotó el vice presidente chino, Xi Jinping, en un discurso pronunciado en un seminario en conmemoración del décimo aniversario de la FOCAC, llevado a cabo el mes pasado en la ciudad sudafricana de Petroria.

CONFIANZA POLITICA A UN ALTO NIVEL

China es el principal país en desarrollo, mientras que Africa es el continente con el mayor número de países en desarrollo. La población conjunta de los estados miembro del FOCAC representa aproximadamente un tercio del total mundial. El Foro, lanzado inicialmente para fortalecer aun más las relaciones de amistad entre las dos partes y enfrentar de manera conjunta los retos de la nueva era, ha atraido la atención del mundo desde el año 2000.

El Foro registró los contactos de alto nivel más frecuentes y los intercambios de personal entre China y Africa. Durante una década, el presidente chino, Hu Jintao, realizó seis visitas a Africa. Ambas partes se apoyaron mutuamente en los principales asuntos internacionales y bilaterales, además de coordinarse de una manera más cercana en los temas internacionales.

Su contribución permitió que las relaciones sino-africanas entrasen a una nueva etapa de desarrollo rápido, íntegro y estable.

La primera conferencia ministerial del FOCAC, realizado en Beijing en octubre de 2000, tuvo como fin hacer frente a la globalización y aumentar la cooperación entre China y las naciones africanas.

A fin de fortalecer el mecanismo del FOCAC y mejorar de una mejor manera las acciones de seguimiento, la parte china estableció su Comité de Seguimiento del FOCAC en diciembre de 2001; el cual está compuesto por altos funcionarios de 21 ministerios, comisiones estatales y agencias.

En diciembre de 2003, se convocó la segunda conferencia ministerial en la capital etíope de Addis Abeba. La tercera reunión y una cumbre se llevaron a cabo en noviembre de 2006, en Beijing. La cuarta reunión ministerial tuvo lugar en el destino turístico egipcio de Sharm el-Sheikh, el 8 y 9 de noviembre de 2009.

Durante su desarrollo, el foro se ha desarrollado en un mecanismo de diálogo de múltiples niveles entre los ministros, los altos funcionarios, entre otros; así como en una plataforma de consulta para los líderes de sus miembros, ministros del Exterior y embajadores africanos en China. Ambas partes han realizado un diálogo colectivo y la planeación del futuro desarrollo de las relaciones sino-africanas dentro del foro. Asimismo, se han profundizado los contactos entre sus Parlamentos, partidos políticos y autoridades locales.

El Foro ha determinado claramente el consenso alcanzado por ambas partes en la forma de documentos oficiales, tales como la Declaración de Beijing y el Programa para la Cooperación entre China y Africa para el Desarrollo Económico y Social, que fue adoptado en 2000, al igual que la Declaración de Sharm el-Sheikh y el Plan de Acción con el mismo nombre, adoptados en 2009.

De esta manera, el Foro no sólo ha consolidado los resultados de los intercambios sino-africanos durante más de medio siglo, sino que también ha establecido una base más sólida para la cooperación mutuamente benéfica entre China y Africa.

A través de los años, China siempre ha apoyado el concepto de la no interferencia en los asuntos internos de otros países, y no busca exportar sus valores ni sus modelos de desarrollo a las naciones africanas, sino ayudarles a enfrentar el problema de seguridad alimenticia, el cuidado a la salud, la educación y otros temas, a través de un alto número de proyectos de reconstrucción, donaciones, programas de entrenamiento de personal, préstamos preferencias y mitigaciones de deudas.

Al mismo tiempo, las iniciativas de cada reunión ministerial son innovadoras y continuas. Los objetivos propuestos para estos encuentros pueden ser completados a través de un programa, e incluso antes de lo previsto. Esto demuestra que China, el principal país en desarrollo y una nación responsable, está altamente interesado en el desarrollo de Africa y de la creciente confianza estratégica mutua sino-africana.

En la XX sesión del Foro Económico Mundial sobre Africa, realizado en Tanzania en 2010, los representantes africanos acordaron de manera general que los intereses estratégicos de China y de Africa se habían hecho crecientemente inseparables. Las relaciones bilaterales entre China y Africa están evolucionando en una asociación verdaderamente benéfica para ambas partes.

DESARROLLO ECONOMICO COMUN

Durante la última década, se ha realizado un gran progreso en la cooperación económica y comercial sino-africana, en gran parte gracias al FOCAC. Los grandes préstamos de China a Africa, con cero por ciento de interés y de tipo preferencial, registraron un amplio incremento. Para finales de 2009, China había cancelado más de 300 préstamos sin interés que debían 35 naciones severamente afectadas por la deuda y las naciones menos desarroladas en Africa (LDCs).

En comparación con el año 2000, cuando el Foro fue establecido, el comercio bilateral sino-africano aumentó de 10.600 millones de dólares estadounidenses a más de 100.000 millones durante este año, con una tasa de crecimiento anual de más de 30 por ciento. Por lo que China es el principal socio comercial de Africa.

De igual manera, el gobierno chino lanzó varias iniciativas, a fin de lograr un balance en el comercio bilateral, por lo que las exportaciones de los países africanos a China aumentó de 5.600 millones en el 2000 a 43.300 millones en 2009.

En julio de 2010, con el objetivo de abrir aun más el mercado chino a Africa, Beijing decidió exentar de impuestos a 60 por ciento de los productos de exportación de 26 LDCs en Africa. Por lo que el número total de este tipo de artículos aumentó de 478 a más de 4.700.

En los tres años siguientes a 2010, un total de 95 por ciento de los productos de exportación de todos los países africanos menos desarrollados será gradualmente exento de aranceles. Además del aumento comercial, China y los países africanos han llevado a cabo una cooperación pragmática y eficiente en los campos de construcción de infraestructura, energía, agricultura, finanzas, salud, entre otros.

Bajo el marco del FOCAC, las actividades comerciales de China en Africa han impulsado ampliamente las economías locales y la infraestructura, además de haber creado empleos y mejorado las condiciones de vida de los habitantes. Para finales de 2009, casi 2.000 frimas chinas habían comenzado a hacer negocios en los países africanos, creando más de 300.000 trabajos. Su inversión directa en el continente aumentó de 200 millones de dólares en el año 2000 a 1.440 en 2009, lo que representa una sextupilicación del total.

Por otra parte, la inversión directa de Africa en China aumentó de 280 millones a 1.310 millones durante el mismo periódo. Hasta ahora, Africa es el cuarto destino de inversión extranjera de China. Los proyectos contratados por la parte china en Africa tuvieron un valor de 205.200 millones hasta agosto de 2010. Además, las compañías chinas ha construido aproximadamente 60.000 kilómetros de caminos, así como estaciones eléctricas que generan una capacidad total de 3,5 millones de kilovatios en Africa.

Un reporte del Banco de Desarrollo de Africa indició en septiembre que las inversiones chinas han aumentado anualmente en un promedio de 46 por ciento durante la última década, con un efoque principal en los sectores de agua, transporte, electricidad y tecnologías de la información y comunicación.

El reporte hace hincapié en la vital contribución que China hace a la infraestructura africana, haciendo referencia a que más de 35 países están vinculados con China para el financiamiento de infraestructura.

Las tecnologías de la información y de la comunicación también son parte de la creciente participación de China en la infraestructura de Africa, indicó el reporte. Las contribuciones de China para este sector en Africa generalmente toma forma a través del suministro de equipo, en el que ha suministrado más de 3.000 millones de dólares.

INTERCAMBIOS CULTURALES MAS CERCANOS

De igual manera, durante la última década se han realizado más intercambios culturales y entre los pueblos, con lo que el FOCAC se ha transformado en un vínculo emocional que profundiza el entendimiento mutuo y la amistad tradicional entre los dos pueblos, y particularmente entre las generaciones más jóvenes.

Gracias al fomento del FOCAC, más de 30.000 profesionales africanos en varios campos han participado en diferentes programadas de capacitación organizados por China. Los programas de intercambio entre la juventud china y africana, las mujeres, las Organizaciones No Gubernamentales (ONG) y los círculos académicos se ha multiplicado.

Las becas gubernamentales se han duplicado entre 2006 y 2009, con lo que ahora benefician a 4.000 estudiantes. Unicamente en 2009, más de 12.000 jóvenes africanos estaban estudiando en China. De igual manera, se han incrementado los contactos y la cooperación entre los gobiernos en los campos de cultura, educación, turismo y ciencia y tecnología, con lo que se otorga una motivación intelectual y apoyo cultural para la cooperación sino-africana.

El Festival de la Juventud China-Africa; Enfoque de la Cultura Africana y de la Cultura China, el Foro legal; el Programa de Asociación de Ciencia y Tecnología sino-africano; el Programa de Intercambios e Investigación conjunta entre ambas partes, así como otros muchos programas se han iniciado sucesivamente en las cuatro conferencias ministeriales que se han llevado a cabo.

Cada uno de ellos se ha convertido en una plataforma para los intercambios sino-africanos en su respectiva área. Se espera que los vínculos entre ambas partes crezcan aun más durante la última década, impulsados por los fuertes compromisos entre ambas partes. El FOCAC crea el marco para el crecimiento del nuevo tipo de asociación estratégica sino-africana, y asegurará un mejor desarrollo tanto de China, como de las naciones africanas. Fin

Palabras clave : China-Africa

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