Las labores de rescate de los 33 mineros atrapados desde el jueves pasado en un yacimiento al norte de Chile podrían tardar varios días, incluso más de una semana advirtió hoy el ministro de Minería, Laurence Golborne debido a la lentitud del proceso de instalación de una sonda de comunicación hacia los trabajadores.

Los trabajos tienden a prolongarse debido a la lentitud en la instalación de una sonda de comunicación hacia los trabajadores, explicó Golborne, quien encabeza en terreno las labores de auxilio de los obreros.

La tarea iniciada con nueva maquinaria este domingo pretende establecer un nexo con los mineros para permitir comunicarse con ellos, además de entregarles oxígeno, alimentación y agua, vital para su supervivencia, mientras se trabaja en su rescate, agregó el secretario de Estado.

Los mineros permanecen atrapados a unos 350 metros de profundidad en el yacimiento de cobre "San José", ubicado en un sector desértico cercano a la ciudad de Copiapó, a unos 800 kilómetros de Santiago.

Las instalación de la sonda comenzó tras el fracaso del primer intento de rescate el sábado, tras el derrumbe de un ducto de ventilación a través del cual se buscaba ingresar un grupo de rescatistas.

El ministro chileno informó que la primera de las 10 maquinarias para las labores de sondaje llegó la noche del sábado y que pronto comenzarán a funcionar.

El titular de Minería enfatizó que "en ningún minuto se suspendieron las labores de rescate, pero el proceso cuenta con diversas etapas, es por ello que durante la noche del sábado se vio el retiro de rescatistas".

Golborne afirmó que los socorristas trabajarán día y noche para avanzar con la mayor rapidez, sin embargo señaló que también debe resguardarse las salud de los rescatistas para evitar riesgos como los vividos en la jornada anterior, cuando se produjo otro derrumbe en el yacimiento.

El ministro chileno de Salud, Jaime Mañalich, enfatizó que si ninguno de los mineros se encuentra herido de gravedad "deberían estar bien si cuentan con agua y con oxígeno, como creemos que es el caso".

Según informaciones de la empresa dueña del mineral, Minera San Esteban, la reserva de oxigeno, agua y alimentos puede mantener con vida a los trabajadores, si los obreros lograron tener acceso al refugio ubicado al final de la mina.

Las autoridades no han podido confirmar la veracidad de los reportes de la compañía, sometida a fuertes cuestionamientos por casos pasados de negligencia.

La Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) confirmó que son 33 las personas atrapadas identificadas, luego de que distintas versiones indicaron que eran 34 los mineros accidentados.

Legisladores anunciaron este domingo la formación de una comisión investigadora en el Congreso, ante la serie de denuncias que afronta la Minera San Esteban. Fin