La compañía petrolera británica British Petroleum (BP) ha decidido extender el plazo para comprobar la integridad del pozo de petróleo que explotó a finales de abril en el Golfo de México, tras conseguir taponar temporalmente la enorme fuga de petróleo, indicaron este sábado fuentes oficiales.

"Dado que seguimos teniendo éxito en la suspensión temporal de la fuga de petróleo, el Gobierno de Estados Unidos y BP han acordado permitir que continúen las pruebas para determinar la integridad del pozo durante otras 24 horas", anunció Thad Allen, el comandante de la Guardia Costera estadounidense a cargo de la respuesta al vertido, en un comunicado.

Las pruebas que se están haciendo actualmente y que debían terminar hoy sábado continuarán a lo largo del domingo por la tarde.

Las pruebas, que engloban múltiples controles de presión en el pozo, han sido diseñadas para comprobar la integridad estructural del pozo que explotó y observar si está bien estructuralmente, sin fugas en el lecho marino.

BP expresó su confianza porque el jueves se logró detener la fuga de petróleo.

"Nos sentimos más confiados respecto a la intergidad" del pozo, afirmó Kent Wells, vicepresidente de BP.

La "prueba para determinar la integridad del pozo", así denominada por BP, comenzó el jueves, tras dos días de retrasos, después de que los científicos del gobierno valorasen los procedimientos de la prueba y BP, luego, sustituyese una pieza de filtraje del equipo, que se conoce como línea de obstrucción

La compañía británica indicó que el petróleo había dejado de salir el jueves por la tarde, después de que los ingenieros hicieran disminuir la cantidad de petróleo que salía a través de la última de las tres válvulas de la tapa.

Es la primera vez que BP logra detener completamente la fuga de petróleo desde que el pozo de perforación petrolera "Deepwater Horizon", operado por la compañía británica, explotara y se hundiese frente a la costa del estado de Louisiana a finales de abril, dejando 11 trabajadores muertos y provocando el peor vertido de petróleo en aguas estadounidenses.

Cuando se complete la prueba, BP reanudará inmediatamente el trasvase de crudo del pozo a los dos buques destinados a la captura de petróleo en la superficie.

Asimismo, Wells anunció el viernes que se ha reiniciado el trabajo de perforación en el primero de los dos pozos de alivio, que parece ser la única manera de tapar y sellar el pozo submarino que se rompió. Fin