En un escenario mundial donde el peligro y las amenazas son actos de todos los días, una fuerza multinacional se prepara para cumplir una de las operaciones militares más grandes del continente americano con PANAMAX 20010 para defender las costas del Canal de Panamá.

La VIII versión de estos ejercicios, que se desarrollará del 15 al 27 de agosto próximo, reunirá a más de 4 mil soldados, marinos y aviadores, policías y civiles de 22 países para "defender la vía interoceánica de un ataque hipotético".

Una de las mayores amenazas que enfrenta este país es la actividad de los carteles del narcotráfico, que usan las costas panameñas, tanto el Atlántico como el Pacífico, para trasegar drogas de Sudamérica a Norteamérica, tal como lo advirtió una investigación internacional.

El Instituto de Estudios Estratégicos y Políticas Públicas (IEEPP) explicó esta semana que el 80 por ciento de las drogas que transitan de sur a norte pasan por las costas del hemisferio americano, lo que incluye al territorio panameño, por su posición geográfica estratégica y el Canal de Panamá.

Las preocupaciones que generan el accionar del crimen organizado, motivan a los organizadores de PANAMAX, a recrear un escenario donde supuestos narcotraficantes internacionales usan pequeños sumergibles para transitar por las costas panameñas aledañas al Canal.

Durante las operaciones, un equipo de expertos militares y civiles, realizan ejercicios hipotéticos para detener a estos sumergibles pequeños, cuya existencia ya fue comprobada por las autoridades colombianas.

Estos ejercicios internacionales también recrean otro escenario de amenaza a la vía interoceánica al simular un ataque de un grupo de terroristas que hipotéticamente podrían usar una embarcación para atentar contra el Canal.

PANAMAX 2010 al igual que las operaciones anteriores, desde que se realizó la primera vez en el 2003, tendrá varios componentes con la finalidad de darle realismo a los ejercicios de defensa.

Entre los ejercicios que se presentarán ante un escenario ficticio, se preparan ejercicios navales en el Atlántico, operaciones terrestres, logística y la operatividad de un comando conjunto, que es asesorado por el Comando Sur de Estados Unidos.

Asimismo, habrá un componente virtual en una mesa de operaciones, donde los jefes militares y expertos civiles escenificarán las operaciones que desarrollarán los diferentes componentes de este ejercicio.

Los preparativos iniciaron a principios de junio con representantes de los países participantes para garantizar el éxito de las operaciones multinacionales.

Desde ya han confirmado su asistencia, delegaciones de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Perú, Panamá, Estados Unidos, Canadá, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Belice, Honduras, Nicaragua y Holanda.

También concurrirán en calidad de observadores representaciones militares de Uruguay, Paraguay, México, Francia y República Dominicana.

A diferencia del año pasado, donde las fuerzas aliadas participantes en la defensa del Canal de Panamá ascendieron a 7 mil efectivos de 20 países, los organizadores informaron que este año tienen previsto un recorte de las unidades.

Pese a esta baja en la participación de hombres, el número de países se incrementó notablemente desde que se hizo por primera vez hace 7 años con la participación de tres países: Chile, Estados Unidos y Panamá.

El incremento de más participantes en estos ejercicios multinacionales pone de relieve el interés de la comunidad internacional en preservar la seguridad de la vía interoceánica panameña, que une el Atlántico con el Pacífico.

Panamá, que es un punto estratégico para el comercio mundial, también se ha declarado un país neutral a nivel internacional y basa sus relaciones multilaterales abiertas con todos los países del mundo, para garantizar la seguridad del Canal. Fin