La pronta aprobación y entrada en vigencia de un tratado de libre comercio entre la República Popular China y Costa Rica es prioridad para el gobierno costarricense que espera tenerlo antes de febrero de 2011.

"Es un paso fundamental en la estrategia de Costa Rica", dijo en entrevista con Xinhua el viceministro costarricense de Comercio Exterior, Fernando Ocampo.

El que fuera el jefe negociador del tratado comercial con China aseguró que ese mecanismo es de gran importancia para Costa Rica, no sólo por consolidar la relación con un socio tan grande sino, además, por las posibilidades que esto trae al país en el continente asiático.

"Es un paso fundamental en la estrategia de Costa Rica de dirigirse hacia Asia; me parece que es parte de una estrategia mucho más amplia que lo que pretende es expandir los mercados de exportación que tiene el país", manifestó.

"Este tratado va a fortalecer la presencia de nuestro país, no solo en el mercado de China, que es un mercado muy importante, sino también en la región asiática, una región en la cual queremos que haya más presencia de productos costarricenses en el mediano plazo", señaló.

El tratado comercial, cuya negociación terminó el 10 de febrero pasado y ya suscrito por las partes, todavía requiere de la aprobación de la Asamblea Legislativa de Costa Rica para su entrada en vigencia.

Ocampo dijo que la próxima semana podría iniciar el proceso de discusión del tratado en la Comisión de Asuntos Internacionales de la Asamblea Legislativa, primer paso para su aprobación.

"Creo que vamos a tener una discusión rica, en la cual las distintas partes van a poder hacer sus aportes sobre los beneficios de este tratado. Esperamos que si no es a finales de este año, a inicios del próximo podamos tenerlo aprobado", expresó el viceministro.

Ocampo dijo que Costa Rica pretendía un ingreso a China sin aranceles para su producción de azúcar.

Sin embargo, para que las sensibilidades de algunos sectores de la industria costarricense fueran atendidas, el azúcar no fue incluido en el acuerdo.

Datos del Ministerio de Comercio Exterior indicaron que el comercio bilateral entre China y Costa Rica superó en 2009 los 1.500 millones de dólares en ambos sentidos. Fin