El canciller de Chile, Alfredo Moreno, anunció hoy en la ciudad de Punta Arenas, que Chile creará un programa científico en la Antártida "de vanguardia y de impacto internacional".

Al asistir a la cuenta pública del Instituto Antártico Chileno (INACH), Moreno dijo que "la Antártica ofrece una oportunidad de cooperación internacional con economías y países influyentes en el concierto mundial que participan también en el Sistema del Tratado de 1959", que regula la actividad de los países en el Continente Blanco.

"Trabajaremos para el aumento en inversión en ciencia y en tecnología en Chile y que esto se vea reflejado en un programa científico antártico nacional de vanguardia y de impacto internacional", precisó.

Manifestó que espera que profundice el proyecto CHAIN (Chilean Antarctic Information Network), cuyo objetivo es agrupar y potenciar a las empresas que hoy prestan servicios a los 15 Programas Antárticos Nacionales que eligen a Magallanes como puerta de entrada a la Antártica.

El ministro destacó la labor del INACH y lo citó como un ejemplo de la descentralización en Chile, que es uno de los procesos que pretende concretar el gobierno del presidente Sebastián Piñera.

"El INACH es un ejemplo en sí mismo de descentralización y confianza en el ámbito regional, que firma el concepto de Magallanes como puerta de entrada a la Antártica y cuyo objetivo es precisamente el impulsar el desarrollo de la industria antártica nacional", dijo.

Dicho instituto es un organismo técnico del Ministerio de Relaciones Exteriores, que nació en 1964 y fue trasladado a Punta Arenas en 2003, y se encarga de apoyar a la investigación científica, tecnológica y de innovación que ha sido evaluada y aprobada a nivel nacional.

El director del INACH, José Retamales, mencionó algunos aportes que ha efectuado la institución, como la extracción de un testigo de hielo de 132 metros, a través del programa CASA (Clima de Antártica y Sudamérica) con valiosa información sobre el clima pasado de la Tierra.

También citó la organización, en noviembre de 2009, del segundo taller en Buenos Aires para aumentar la capacidad de respuesta colectiva y coordinada ante un accidente de gran escala en la región antártica.

Sobre los desafíos para INACH en el Bicentenario de Chile, indicó que todas las bases chilenas en la Antártica van a contar con laboratorios científicos.

Hasta hace dos años solamente la Base Escudero tenía laboratorio. Primero partió la Base O`Higgins, ahora va a ser la Base Prats, la Base González Videla y la Base Frei.

El INACH cuenta con un concurso de ciencia antártica, que entrega a apoyo económico a los estudiantes chilenos de pre y post grado que deciden hacer sus tesis en materias relativas al Continente Blanco.

El grupo ganador obtiene como premio un viaje científico a la Antártida. Gracias al concurso, 51alumnos y 25 profesores chilenos ya han conocido el Continente Blanco. Además, organiza la Feria Antártica y la Expedición Antártica Escolar.

Otras iniciativas del INACH son la celebración del Día de la Antártida Chilena, el 6 de noviembre, la creación del Circuito Histórico Antártico en Punta Arenas, la divulgación de sus temas de interés y la publicación en español e inglés de la revista de divulgación científica antártica más antigua de Sudamérica, el Boletín Antártico Chileno.

Mediante un convenio con la Junta Nacional de Jardines Infantiles (Junji), el Instituto llega a 16.000 párvulos a través de publicaciones y actividades pedagógicas y de la distribución de cuentos infantiles escritos por desatacados narradores nacionales.

Retamales dijo que la institución tiene un gran desafío: debemos procurar que el sistema educacional incorpore suficientemente la temática antártica a sus planes de estudio y textos escolares. Fin