El gigante fabricante italiano de autos Fiat y el fabricante de autos ruso Sollers firmaron hoy un acuerdo para establecer una empresa conjunta que se espera produzca hasta 500.000 vehículos por año.

El acuerdo fue firmado por el jefe de Fiat, Sergio Marchionne, y el jefe de Sollers, Vadim Shvetsov, en Naberezhnye Chelny, una ciudad localizada a 1.000 kilómetros del este de Moscú en la región de Tatarstan.

La planta de 2.400 millones de euros (3.300 millones de dólares) será capaz de fabricar hasta 500.000 autos por año para el 2016, con al menos 10 por ciento de su producción destinada a mercados extranjeros, dijeron las compañías.

Ambas partes poseerán la misma cantidad de acciones en la empresa, Fiat contribuirá con las tecnologías y Sollers proveerá la capacidad de producción, dijeron.

El primer ministro ruso Vladimir Putin, quien también asistió a la ceremonia de firmas, dijo que el gobierno considerará otorgar un préstamo de 2.100 millones de euros (2.900 millones de dólares) a la empresa conjunta que pretende convertirse en el segundo fabricante de autos más grande de Rusia después de AvtoVAZ.

El gobierno está preparado para financiar el proyecto conjunto, involucrando a los principales bancos en los cuales el Estado posee acciones, dijo Putin en sus declaraciones televisadas.

La empresa simboliza la primera gran inversión extranjera en la pujante industria automotriz rusa desde que la crisis económica global provocara un colapso en la venta de autos en el país.

Rusia, quien estaba en camino de convertirse en el mercado automotriz más grande de Europa en 2008, experimentó un descenso de 49 por ciento en la venta de autos en 2009 en comparación al año anterior, según la Asociación de Empresas Europeas. Fin