Numerosos niños figuran entre los fallecidos en el avión de la aerolínea Spanair que se estrelló este miércoles con resultado de al menos 147 muertos y 26 heridos en el aeropuerto internacional de Madrid, España.

El director general del Servicio de Asistencia Municipal de Urgencia y Rescate (SAMUR), Evigio Corral, dijo que los menores acompañaban a sus padres en la aeronave que tenía como destino turístico Las Palmas, en las islas Canarias (de España).

Los nueve integrantes de la tripulación perecieron y de los 173 ocupantes del aparato, sólo hubo 26 supervivientes, que incluyen niños y adultos con quemaduras graves y menos graves, apuntó.

Las autoridades del organismo Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA) dijeron que el tráfico aéreo se ha normalizado en el aeropuerto de Barajas tras el desastre aéreo, ocurrido a las 14:45 hora local (12:45 GMT).

En un principio sólo estuvieron suspendidas las llegadas de aeronaves a la instalación tras la caída del aparato, un jet MD-90, que efectuaría el vuelo JK5022 de Madrid a Las Palmas en un vuelo compartido con el LH255 de la aerolínea alemana Luftansa.

De los 1.258 vuelos previstos, se han cumplido 934 hasta las 21:00 hora local (19:00 GMT), en una jornada marcada por los retrasos y las cancelaciones a causa de la caída del avión.

La aerolínea Spanair dijo en un comunicado que de los 173 ocupantes del avión, 164 eran pasajeros y nueve integrantes de la tripulación. Las autoridades no precisaron de inmediato si hubo víctimas en tierra.

El avión jet (de dos motores) se salió de la pista, se estrelló e incendió cuando emprendía el despegue. La aeronave quedó totalmente destruida y la mayoría de los cadáveres estaban calcinados.

La mayoría de los viajeros eran turistas y entre ellos había extranjeros, dijo Spanair. La aerolínea se abstuvo de proporcionar la lista de los nombres de quienes viajaban en la aeronave.

Los bomberos tardaron casi dos horas para controlar el fuego. Helicópteros lanzaron agua desde las alturas sobre los restos en llamas del avión. Los supervivientes fueron trasladados en ambulancias y helicópteros a los hospitales cercanos.

La ministra de Fomento, Magdalena Alvarez, dijo que las autoridades investigarán las causas de la caída del aparato que viajaría a las Canarias, ubicadas en el océano Atlántico al suroeste de España y al noroeste de Africa, frente a Marruecos.

Testigos dijeron que cuando el avión apenas emprendía el vuelo se le incendió el motor izquierdo. El aparato intentó aterrizar o despegar pero se le acabó la pista y se impactó en un terreno al fondo de la Terminal Cuatro del Aeropuerto de Barajas.