China y China firmaron hoy 16 acuerdos que les permitirán ampliar la cooperación en áreas de educación, salud pública, biotecnología, telecomunicaciones y minería, entre otras.

La ceremonia de rúbrica de esos convenios fue encabezada por el presidente cubano, Fidel Castro, quien se recupera de una operación en la rodilla de su pierna izquierda, y su homólogo chino, Hu Jintao, quien llegó este lunes a la Isla para una visita de Estado de dos días.

Ambas partes acordaron un crédito a La Habana de 6.1 millones de dólares para la salud pública, así como un donativo similar para el sector educacional.

Igualmente se aprobó el aplazamiento de la amortización de cuatro créditos libres de intereses a la ínsula caribeña, un crédito para la tercera etapa de un proyecto bilateral en telecomunicaciones y la compra cubana de un segundo millón de televisores chinos Panda.

En materia de minería, fueron suscritos un contrato de compra- venta de sínter de níquel por un total de 20 mil toneladas en el período 2005-2009, y un memorando de entendimiento para el financiamiento de un programa de ferroníquel cubano.

Otros documentos firmados al término de las conversaciones oficiales entre las delegaciones de Cuba y China están relacionados con la biotecnología, la acuicultura, los servicios meteorológicos y la actividad fitosanitaria, entre otros convenios.

Por otra parte, y también en el contexto de la estancia del mandatario chino en la Isla, mañana concluirá el Primer Foro de Inversiones y Comercio Cuba-China, al que asisten unos 400 empresarios de ambos países, con la firma de importantes acuerdos en esferas de la industria básica, la educación, la informática y las comunicaciones, entre otras.

Cuba fue el primer país latinoamericano que estableció relaciones diplomáticas con China (el 28 de septiembre de 1960) y sus vínculos económicos bilaterales se intensificaron en los últimos 10 años.

Actualmente, China es el tercer mayor socio comercial de Cuba, después de Venezuela y España, y entre enero y octubre de este año el intercambio bilateral ascendió a unos 600 millones de dólares.

Ese movimiento de compra y venta de productos entre ambas partes supera ampliamente lo registrado en todo el 2003, cuando el monto total fue de 357 millones de dólares.

El mandatario chino finalizará mañana, en horas de la noche, su visita a Cuba, cuarta y última escala de una gira de 13 días por Latinoamérica que incluyó también a Brasil, Argentina y Chile.

(23/11/2004)