Un proyecto de declaración discutido hoy por altos funcionarios de los miembros de la APEC advierte que las conversaciones comerciales globales podrían estancarse si el actual impasse sobre los subsidios agícolas y otros problemas no se solucionan.

La declaración manifiesta que el Foro de la Cooperación Económico de Asia y el Pacífico (APEC) integrado por 21 economías miembros teme que "el acutal impasse en las negociaciones conduzca a un potencial fracaso" de la reunión ministerial programada para el próximo mes en Hong Kong.

"Todos acordamos que la (reunión) ministerial de Hong Kong será un paso crítico para lograr la meta" de reducir subsidios y otras barreras contra el libre comercio, observa la declaración, cuyos términos finales cambiarían.

A la cumbre de la APEC que se celebrará el 18 y el 19 noviembre asistirán el presidente chino, Hu Jintao , el presidente estadounidense, George W. Bush, el primer ministro japonés, Junichiro Koizumi, el presidente surcoreano, Roh Moo-hyun, y el mandatario ruso, Viladimir Putin, entre otros.

La disputa comercial se centra en los subsidios agrícolas que protegen a los campesinos europeos de la competición del exterior. La Unión Europea ha rechazado las peticiones de Estados Unidos, Australia y algunos otros miembros de la APEC por imponer mayores reducciones en los subsidios.

El borrador de declaración insta a todos los miembros de la Organización Mundial de Comercio a "hacer más y significativas contribuciones para llevar adelante las negociaciones".

Los participantes en la reunión de altos funcionarios están esforzándose para llegar a una declaración, que apoya la OMC y trae nuevo aliento a las conversaciones comerciales.

Sin embargo, algunos participantes temen que la reunión de Hong Kong se convierta en una repetición de la anterior congregación ministerial en Cancún, México, en 2003, que se interrumpió y paralizó la OMC durante meses.

"La APEC quería cambiar este mensaje de crisis por uno de esperanza", subrayó Kim Jong-hoon, destacado funcionario surcoreano de la APEC.

APEC, que agrupa a siete de las 13 mayores economías del mundo, constituye el 60 por ciento de la economía global y casi la mitad del comercio mundial.

(13/11/2005, Agencia de Xinhua)