China y Argentina establecerán y desarrollarán una "asociación estratégica", anunciaron el martes el presidente chino, Hu Jintao, y su homólogo argentino, Néstor Kirchner.

Hu, quien comienza hoy su primera visita de Estado a Argentina, sostuvo conversaciones con Kirchner esta tarde, la segunda vez que se reúnen en un año después de que el presidente argentino visitara China en junio pasado.

"Hemos decidido establecer y desarrollar una asociación estratégica sobre la que se fortalecerán nuestras relaciones bilaterales", dijo Hu a la prensa tras la reunión.

Hasta ahora, los vínculos entre ambos países se calificaban de "asociación de cooperación en todos los ámbitos".

China y Argentina firmaron cinco acuerdos el martes para ampliar la colaboración en tecnología espacial, educación, turismo, ferrocarril y comercio.

Por su parte, Kirchner agradeció a su homólogo el apoyo y asistencia de China durante la crisis económica argentina y subrayó que su Gobierno respaldará "firmemente" la posición del país asiático en cuanto a la cuestión de Taiwán.

Durante el encuentro, los dos presidentes acordaron incrementar los intercambios de responsables, expander la cooperación económica y comercial, aumentar los acuerdos educativos y turísticos, y fortalecer la cooperación en asuntos internacionales.

También coincidieron en impulsar la colaboración en agricultura y ganadería, manufacturas, recursos minerales, energía, transporte y telecomunicaciones.

"Estamos satisfechos con el resultado de la reunión de hoy", expresó el presidente chino.

Beijing y Buenos Aires establecieron relaciones diplomáticas en 1972. A comienzos de este año, firmaron varios tratados sobre aviación civil, salud pública, cultura, inversiones y agricultura durante la gira de Kirchner a China.

El mandatario argentino destacó que China se ha convertido en el cuarto mayor socio comercial de su nación y en el "mejor comprador" de las mercancías argentinas en Asia.

El comercio bilateral alcanzó tres mil 200 millones de dólares el año pasado, un 122 por ciento más que el año anterior.

China importa principalmente soja, aceite, petróleo, piel y acero de Argentina, y exporta ordenadores, productos biológicos y motocicletas, según el Ministerio del Comercio chino.

(17/11/2004)