Los lazos bilaterales entre China y España se han tornado más estrechos y amistosos en los últimos años en todos los ámbitos. A dicho tenor, ambos países decidieron reforzar la cooperación integral en la recién concluida tercera reunión del Foro China-España.

El pasado mes de julio, el presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, visitó China y, por su parte, el presidente chino, Hu Jintao, realizó una visita oficial a España en noviembre pasado, durante la cual ambas naciones acordaron establecer la asociación estratégica integral, abriendo así un nuevo hito en las relaciones bilaterales.

En el Foro China-España de los pasados 21 y 22 de marzo en Shanghai, la mayor metrópoli de China, más de 300 representantes de los dos países discutieron ampliamente la manera de acelerar la cooperación bilateral en política, economía, cultura, derecho y otras áreas y de acercar a los dos pueblos.

Dicho foro, creado en julio de 2003, es una institución no oficial de alto nivel, y una gran plataforma para expandir los intercambios bilaterales y profundizar la cooperación. Las primera y segunda reuniones del foro se realizaron en Beijing y Barcelona, en diciembre de 2003 y noviembre de 2004, respectivamente.

En el área de economía y comercio, España se ha convertido en el séptimo socio comercial de China dentro de la Unión Europea, con un volumen comercial de 10.524 millones de dólares en 2005, lo que significa un crecimiento del 45,7% respecto al año anterior, según datos facilitados por el Ministerio de Comercio de China.

Asimismo, la inversión total de España en China alcanzó 800 millones de dólares a finales de 2005, con más de 1.000 proyectos y más de 300 empresas españolas radicadas en China.

Según informó recientemente el diario "El País", antes de concluir el 2007, el Gobierno español invertirá un total de 710 millones de euros con el fin de ayudar a sus empresas a entrar en el mercado chino.

El "Proyecto de Acción en Asia-Pacífico" de España, iniciado en 2005, tiene por finalidad impulsar la penetración de las empresas españolas en el mercado chino en tres sectores: inversión, turismo y comercio. Sólo en el sector de comercio, el Gobierno español ha destinado 595 millones de euros de presupuesto como inversión.

Pero en el comercio bilateral España sufrió un déficit de unos 6.320 millones de dólares con China durante 2005. Al respecto un alto funcionario del Ministerio de Comercio de China dijo que su país hará esfuerzos para mejorar la estructura del comercio bilateral y promoverá su equilibrado desarrollo.

Las dos naciones acordaron cooperar en proyectos como la exploración de la energía renovable, la protección ambiental y la eliminación de desechos.

Paralelamente al rápido crecimiento bilateral de economía y comercio, especialmente tras el establecimiento de la asociación estratégica entre China y España, se han planteado nuevas necesidades en cuanto a la promoción de intercambios culturales, los cuales ayudarán a sus pueblos a conocerse mutuamente en los ámbitos de la cultura, las artes, y las costumbres y tradiciones.

Según se reveló en la tercera reunión del Foro China-España, en el año 2007 China acogerá el Año de España, ocasión que ayudará al pueblo chino a conocer más y mejor a la verdadera y moderna España.

Cuando se habla de cultura española, lo primero que viene a la mente de los chinos es el baile Flamenco, las corridas de toros, Picasso, el fútbol español y la paella, entre otros. Pablo Bravo, comisionado del Gobierno español para el evento, dijo que durante el Año de España, el pueblo chino apreciará el arte moderno de la nación europea, sus diseños, comidas, modas y deportes. También podrán disfrutar de una exposición del Museo del Prado de España, que incluirá pinturas de Pablo Ruiz Picasso, el pintor de fama mundial de la nación europea.

Como contraparte, un festival de arte chino tendrá lugar en España. Aunque no han sido revelados detalles hasta el momento, se estima que no faltarán joyas artísticas del país oriental para mostrar al público español.

En respuesta a una pregunta formulada durante entrevista con el diario "Juventud de Beijing", el ministro de Asuntos Exteriores de España, Miguel Ángel Moratinos, de visita en China en el pasado mes de marzo, dijo que muchos españoles sienten interés por China. Cada vez más españoles quieren viajar a China, aprender el idioma chino y acercarse a la cultura milenaria china. Los españoles que han visitado la nación asiática sienten admiración y aprecio por sus enormes cambios diarios. Por ello, los medios de comunicación de España a menudo envían a corresponsales a cubrir cuanto acontece en el país asiático.

El acuerdo para organizar los dos eventos culturales arriba mencionados se logró durante la visita oficial del presidente chino Hu Jintao al país europeo, en pasado noviembre.

Con el fin de promover el turismo, China y España alentarán la cooperación entre sus respectivas compañías aéreas y agencias de viajes y ofrecerán oportunidades más convenientes a los estudiantes.

En esta área, España es el segundo país-destino del turismo en el mundo, sólo después de Francia. Su industria sin chimeneas está muy desarrollada, cuenta con abundantes recursos turísticos y reliquias históricas y culturales extraordinarias, por lo que absorbe cada año millones de divisas por el sector. Mientras que China, aunque ha experimentado un veloz crecimiento como destino turístico en los últimos años, aún tiene mucho por hacer. Necesita aprender de España y otros países turísticamente desarrollados, tanto en la capacitación del personal como en la administración y el diseño de proyectos de viaje.

En comparación con el número de visitantes españoles que llegan a China, son pocos los visitantes chinos que han pisado suelo ibérico hasta la fecha, pero existe un gran potencial por explotar. Se augura que durante el Año de España en China, en 2007, departamentos pertinentes de la nación europea organicen una serie de actividades promocionales del turismo, con el propósito de atraer a más turistas chinos, pues se espera que unos 40 millones de chinos salgan de viaje al exterior en 2006.

Ambas partes también buscan mejorar la cooperación cultural a través de la realización del Año de España en China, el cultivo de talentos de alto nivel y el fomento de la enseñanza del idioma, la producción televisiva y la protección de las reliquias culturales. Asimismo, animarán a sus asociaciones de autores a traducir más obras literarias de las dos naciones, con el fin de difundir lo mejor de las letras de cada país en el otro.

Además, en el referido encuentro binacional, las partes se comprometieron a hacer esfuerzos conjuntos para fortalecer la cooperación con los países latinoamericanos.

China y España han puesto y ponen gran atención en la promoción de lazos de cooperación y amistad con América Latina y el Caribe.

España, ex metrópoli colonial de la mayor parte de esa región, está estrechamente vinculada con dichas naciones, ya que comparten la lengua, la religión, la cultura, el arte y las costumbres. En las relaciones bilaterales entre España y América Latina sobresalen los lazos económicos y comerciales.

Según estadísticas proporcionadas por la Cámara de Industria y Comercio de las Empresas Españolas, el monto total de inversión española en América Latina alcanzó en 2004 los 15.000 millones de dólares, convirtiéndose así en el segundo mayor inversor en la región, sólo superado por Estados Unidos. Sus inversiones se centran principalmente en los sectores bancario, energético, de telecomunicaciones y construcción, entre otros.

En años recientes, China ha acelerado el desarrollo de sus nexos políticos, económicos, comerciales y culturales. El país asiático se ha convertido en el tercer mayor socio de la región en la economía y comercio. Según datos proporcionados por las Aduanas de China, el volumen comercial bilateral llegó a los 40.000 millones de dólares en 2004 y a los 50.000 millones en 2005, respectivamente. Se prevé que el comercio bilateral supere los 100.000 millones de dólares para 2010.

De acuerdo con estadísticas oficiales de China, la inversión china hasta la fecha en América Latina suma 4.000 millones de dólares y se espera que dicha cifra ascienda a 8.000 millones para 2010.

Además China y Chile firmaron en el pasado noviembre el Tratado de Libre Comercio Bilateral, primero de su tipo entre China y un país iberoamericano.

China y España han coincidido en sentar por separado una excelente base de cooperación con América Latina, y si desde ahora hacen esfuerzos conjuntos para fortalecer la cooperación con la región, cabe augurar mayores éxitos, para provecho de las tres partes.

(03/03/2006,CIIC)