En torno a 500 millones de chinos leen cómicos o ven dibujos animados, lo que convierte a China en el mayor mercado mundial de la animación, según señalaron los expertos del sector en el foro celebrado este fin de semana en Qingdao, ciudad portuaria en el este del país.

Un 55 por ciento de los aficionados a la animación tienen entre 14 y 17 años, mientras que los adultos suponen el 30 por ciento.

Sin embargo, la industria china de la animación aún se sitúa a la zaga de sus competidores extranjeros, señalaron los expertos, a pesar de la creciente inversión gubernamental durante los últimas años.

"Han sido establecidos varios cientos de centros de formación y universidades que ofrecen estudios de animación", afirma Sun Lijun, director del centro para la animación de la Academia Cinematográfica de Beijing. "Estos esfuerzos contribuirán a impulsar el desarrollo del sector nacional".

La animación china ha sido criticada habitualmente por su carencia de originalidad y la sumisión al control gubernamental de los contenidos.

El foro, organizado por el Comité Central de la Liga Juvenil Comunista de China y la Oficina de Información del Consejo de Estado, concluyó con un llamamiento a la promoción de "la cultura tradicional, con muestras del espíritu de la modernidad".

La animación extranjera, especialmente japonesa, goza de una inmensa popularidad entre los 250 millones de niños chinos, mientras que las producciones estadounidenses, como Los Simpsons, han logrado un fuerte apoyo de la población adulta.

Sin embargo, en agosto pasado, la Administración Estatal de Radio, Cine y Televisión prohibió la transmisión de producciones extranjeras en horarios de máxima audiencia.

Zhao Shi, subdirectora de la administración, afirmó que la prohibición fue impuesta como respuesta a las demandas de niños y padres, quienes desean disfrutar de productos nacionales en dicho horario.

China produjo más de 50.000 minutos de animación en los ocho primeros meses del año, superando la producción total del pasado año, y se espera que la producción anual alcance 70.000 minutos en 2006.

(15/11/2006, Agencia de Xinhua)