WASHINGTON, 25 mar (Xinhua) -- Las consecuencias económicas del brote de coronavirus "se acercan mucho más" a las afectaciones provocadas por un desastre natural que a la Gran Depresión de los años treinta, dijo hoy el ex presidente de la Reserva Federal (Fed), Ben Bernanke.

"Se trata de un animal muy diferente al de la Gran Depresión", dijo Bernanke, preeminente estudioso de la Gran Depresión y distinguido miembro de la Brooking Institution, en entrevista para CNBC.

"Para empezar, la Gran Depresión duró 12 años. Se derivó de problemas humanos, choques monetarios y financieros que golpearon el sistema", dijo.

Aunque la actual situación "deja un poco la misma sensación" de pánico y volatilidad, "se acerca mucho más a una gran tormenta de nieve o a un desastre natural que a una depresión clásica al estilo de los años treinta", dijo Bernanke, quien estuvo al frente de la Fed durante la crisis financiera global de 2008.

Bernanke predijo que la economía estadounidense podría registrar una "muy aguda" recesión en los próximos dos trimestres, pero que a esto seguirá una "recuperación bastante rápida".

"Si no se hace demasiado daño a la fuerza laboral y a los negocios durante el periodo de cierre, por prolongado que sea, entonces veremos una recuperación bastante rápida", dijo.

Bernanke enfatizó la importancia de controlar la epidemia de coronavirus antes de poner a la gente a trabajar de nuevo.

"Es importante que, antes de poner a todos a trabajar de nuevo, sintamos que tenemos la situación de salud pública bajo control", dijo. "Sólo quisiera enfatizar que nada va a funcionar, la Fed no ayudará, la política fiscal no ayudará, si no hacemos las cosas bien en salud pública".

Las declaraciones de Bernanke se producen después de que el presidente Trump dijo el martes que quería reabrir la economía estadounidense en alrededor de tres semanas, en un momento en el que los casos de la COVID-19 van en aumento en el país.

"No queremos que las personas regresen a trabajar cuando la situación de salud pública sigue mal porque la gente empezará a enfermarse, los hospitales se saturarán, las personas se aislarán y la cosa no podrá sostenerse", dijo Bernanke.

"De modo que creo que el tema de la salud pública es el más importante. Si podemos manejarlo bien, entonces sabemos cómo hacer funcionar de nuevo la economía. La política monetaria y fiscal puede hacer lo suyo", agregó. Fin