Italia ha destronado de manera oficial a Francia como la principal productora de vino del mundo, de acuerdo con estadísticas de la Organización Internacional de la Viña y el Vino (OIV).
Las estadísticas muestran que Italia produjo 48,9 millones de hectolitros de vino el año pasado, frente a poco más de 47,4 millones de Francia. Con una producción de alrededor del 20 por ciento cada una del total mundial, los países vecinos se mantienen muy por delante del tercer lugar España, que produjo poco menos de 37,1 millones de hectolitros.
De acuerdo con la OIV, los vinos franceses siguen siendo los más caros del mundo por un margen amplio, pues en promedio, el costo de exportación de un vino francés es de 5,10 euros (5,60 dólares) por litro comparada con 1,20 euros (1,30 dólares) por litro del vino italiano, y eso ayudó a limitar las ventas pues gran parte del mundo todavía es presa de una desaceleración económica.
De manera adicional, el consumo de vino francés está disminuyendo dramáticamente: de alrededor de 100 litros al año por persona en 1960, a poco más de 40 litros per cápita en la actualidad. El consumo doméstico italiano se está manteniendo firme en alrededor de 40 litros por persona al año.
Domenico Bosco, director del sector de viticultura de Coldiretti, el grupo de la industria agrícola italiana, añadió que Italia se benefició de condiciones casi ideales en 2015, mientras que la producción disminuyó en algunas partes de Francia.
"El año pasado, la mayor parte de Italia disfrutó de condiciones perfectas para los vinos de alta calidad y para los niveles elevados de producción", dijo Bosco en una entrevista.
Pero las cosas podrían ponerse mejor para el vino italiano, de acuerdo con Bosco y otros expertos. Los vinos italianos siguen infrarrepresentados en muchos mercados extranjeros, incluida China, lo que demuestra que existe espacio para el crecimiento en las exportaciones.
Bosco indicó que el gobierno italiano está trabajando en acuerdos comerciales que tengan por objetivo abrir nuevas puertas para los vinos italianos. Algunos cambios en las normas agrícolas también están dando a los productores de vinos más autonomía, lo que puede mejorar la calidad.
Lorenzo Tersi, un consultor importante de vino comercial, dijo a Xinhua que la nueva corona de Italia como principal productora de vino mundial, puede anunciar acontecimientos positivos para el sector vinícola, aunque el país debe hacer más para promover sus productos.
Tersi señaló que Italia produce vino de más de 1.200 tipos de uvas en comparación con las 200 de Francia. El consultor dijo que existen 300.000 productores de vino distintos en el país, con dos millones de tipos de vino diferentes a la venta.
"Creo que Italia puede hacer más para promover la tremenda diversidad del país en vino", agregó Tersi.
Bosco coincidió: "Italia no produce muchos vinos predecibles y genéricos; ellos reflejan la variedad de las uvas y la diversidad del territorio".
Tersi dijo que Italia debe seguir el liderazgo de la industria de la moda italiana, que durante mucho tiempo ha producido artículos de alta calidad, aunque se volvió líder mundial sólo hasta que vendió una imagen que ayudó a los diseñadores de moda italianos a ser la diferencia.
"Italia necesita el uso de la belleza del país, la historia, la cultura, las tradiciones para ayudar a vender su vino", comentó Tersi. "No se trata sólo del vino que está en la botella".
Esta no es la primera ves que Italia llega al primer lugar de los vinos en los años recientes: una buena cosecha también la puso en esa posición en 2011. Un año después, Francia regresó al primer lugar. F