Unos 6,5 millones de turistas visitaron en 2012 Lhasa, capital de la región autónoma del Tíbet, en el suroeste de China, informaron recientemente las autoridades regionales de turismo.

Conocida como la "ciudad del sol", Lhasa ha registrado un ascenso anual del 26,5 por ciento en la afluencia de turistas tanto nacionales como extranjeros en 2012, de acuerdo con el departamento regional de turismo.

Ese año, los ingresos del sector turístico de la ciudad se cifraron en 6.550 millones de yuanes (unos 1.430 millones de dólares), un 28,12 por ciento más respecto al año anterior.

Los festivales tradicionales tibetanos atrajeron a muchos turistas a la ciudad para disfrutar de sus costumbres y la belleza de sus paisajes naturales, dijo Wang Ping, subdirector del departamento regional del turismo.

Sólo durante el festival Shoton (yogur) del año pasado, Lhasa recibió a más de un millón de turistas, que generaron unos ingresos de 306 millones de yuanes.

El festival Shoton, que literalmente significa "festival del banquete de yogur", es uno de los festivales más importantes para los tibetanos, con unos orígenes que se remontan al siglo XI, cuando se instauró la costumbre religiosa de que los residentes locales ofrecieran yogur a los monjes que hubieran finalizado sus retiros espirituales.

Este año, las autoridades turísticas de Lhasa redoblarán sus esfuerzos para garantizar el rápido desarrollo de la ciudad como destino turístico, fijando como meta atraer a 7,8 millones de turistas, dijo Wang.