El Banco Industrial y Comercial de China (ICBC, iniciales en inglés), la mayor entidad crediticia del mundo en términos del valor de mercado, anunció hoy viernes que comprará la mayor parte de los activos controlados por el banco Standard Bank Argentina, con el fin de ampliar su base de negocios en Suramérica.

El banco chino pagará 600 millones de dólares a Standard Bank London Holdings (SBL, en inglés) y las familias Werthein y Sielecki de Argentina para adquirir un 80 por ciento del Standard Bank Argentina y dos firmas asociadas, una empresa de administración de fondos y un proveedor de servicios comerciales.

Tras la compra, las acciones controladas por el SBL en su filial en Argentina se reducirán al 20 por ciento y el ICBC quedará en poder de una licencia de banco comercial en el país suramericano, con lo que se convertirá en la primera institución financiera china en entrar a ese mercado.

La adquisición extenderá las redes y los negocios del ICBC en América del Sur y le permitirá ofrecer mejores servicios para satisfacer la demanda creada por el creciente comercio bilateral entre China y Argentina, dijo Jiang Jianqing, presidente del banco chino, que también busca abrir sucursales en Brasil y Perú este mismo año.

La compra de la unidad en Argentina del Standard Bank coincide con la estrategia de reestructuración del banco de reducir sus inversiones de capital fuera de África, manifestó Jacko Maree, presidente ejecutivo de la entidad crediticia, con sede en Johannesburg, Sudáfrica.

El Standard Bank de Argentina, el duodécimo mayor del país en cuanto al valor de activos, dispone de licencias en todos los tipos de negocios bancarios, incluidos los servicios para particulares, la banca para empresas y la de inversión. Fin