La guerra de precios del Cordyceps sinensis, un preciado ingrediente tónico en la medicina tradicional china, acabará pronto debido al pronóstico, realizado por los comerciantes, de que este año habrá una buena cosecha de este producto.

El Cordyceps sinensis crece en las laderas montañosas remotas y húmedas de la meseta Qinghai-Tibet, y generalmente se cosecha entre mayo y junio.

De acuerdo con algunos comerciantes del Tíbet, la cosecha del hongo se ha adelantado este año, y presenta una buena calidad y una considerable abundancia, factores que posiblemente harán que bajen los precios, que llevan meses al alza, y han alcanzado récord históricos en los últimos años.

Un kilogramo del hongo de oruga seco (unas 3.000 piezas), costaba aproximadamente 52.000 yuanes (7.624 dólares) a comienzos de mayo de este año. Sin embargo, según las mismas fuentes el producto llegó a alcanzar el doble de ese precio por kilogramo en 2009.

El raro nombre del hongo en mandarín, dongchongxiacao, significa literalmente "gusano en invierno, hierba en verano". El hongo molido hasta conseguir unos finos polvos resulta un ingrediente muy valioso en la medicina tradicional china, especialmente por su efectividad para estimular el sistema inmunológico.

La región autónoma del Tíbet y las vecinas provincias de Qinghai, Sichuan y Gansu es donde se cultiva la mayoría del Cordyceps sinensis.

La sequía que sufrió el Tíbet en 2009 redujo la producción anual del hongo a 36.000 kilogramos, una caída del 25 por ciento respecto a 2008. Además de la mala cosecha, el almacenamiento y la especulación del producto también impulsaron la guerra de precios, sostuvo Dou Lianqing, uno de los comerciantes más veteranos de la región.

Según Dou, los precios de este tipo de hongo están cerca de alcanzar su nivel más alto, y caerán debido al pronóstico de buena cosecha. Los rumores de que el terremoto de 7,1 grados de magnitud en la escala de Richter que sacudió Qinghai el pasado mes abril podría haber estropeado la cosecha del hongo afectó el mercado, pero las preocupaciones han resultado infundadas.

"Aun así, todavía estoy preocupado por la entrada en el mercado de una gran cantidad de capital especulativo", manifestó Dou, agregando que esto afectaría al mercado y congelaría los precios.

Dou afirmó que los inversores consideran actualmente la inversión en el hongo como una alternativa cada vez más atractiva al oro, a causa de los bajos beneficios que reciben de otro tipo de inversiones. Fin