El presidente ecuatoriano Rafael Correa dijo hoy que China e Irán han mostrado interés por invertir en la construcción de la Refinería del Pacífico, complejo diseñado para procesar 300.000 barriles de petróleo al día.

Para la construcción de la Refinería del Pacífico se buscarán nuevas inversiones y en el futuro se planea incorporar como accionistas a empresas estatales de la región que estén interesadas, dijo Correa en su cadena radial sabatina, transmitida desde la provincia andina de Bolívar, en el centro del país.

Entre Correa y el presidente venezolano Hugo Chávez echaron a rodar el martes pasado la construcción de una refinería en el Pacífico ecuatoriano.

El plan consiste en que las estatales Petroecuador y Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) se alíen en una empresa que contará con el 51 por ciento de participación ecuatoriana y el 49 por ciento venezolana para la construcción de la refinería.

Aunque Correa no dio mayores detalles sobre la inversión que pretenden hacer China e Irán, indicó que según cálculos preliminares el complejo tendría un costo de 6.600 millones de dólares, que podría duplicarse si se amplía a una planta petroquímica.

En su enlace radial número 78, el gobernante aseguró que la inversión en el complejo petroquímico podría llegar a los 10.000 millones de dólares, porque aparte de refinar petróleo se piensa fabricar fertilizantes, insumos agrícolas y productos plásticos.

Explicó que la construcción iniciará en 2010, cuando se obtenga la licencia ambiental correspondiente, puesto que el proyecto está ubicado cerca de una reserva natural.

Correa destacó que la planta ayudará a fortalecer los lazos energéticos en la región y resaltó que la nueva refinería permitirá eliminar la importación de derivados que le cuestan al país unos 3.000 millones de dólares anuales.

En la actualidad, Ecuador cuenta con tres refinerías, la más grande de las cuales tiene una capacidad de procesamiento de 110.000 barriles de crudo diarios.

El complejo, que será construido en el sector de El Aromo, en la provincia costera de Manabí (oste), permitirá a Quito disponer de un suficiente volumen de gasolinas, para suplir el déficit que actualmente padece, e incluso para exportar excedentes.

Agrupaciones ecologistas, sociales y culturales de Manta y Montecristi manifestaron su repudio a la construccion del complejo refinador en El Aromo, a pocos kilómetros del puerto de Manta, por considerar que generará un irreparable daño ecológico.