China tiene una larga historia en el cultivo de té. Siendo el mayor fabricante de té en el mundo, China tiene a varias marcas de té muy conocidas en China. Sin embargo, en años recientes, pese a que China exporta una gran cantidad de té a otros países y aunque China tiene a 67.000 fábricas que procesan hojas de té, las marcas de té en China no son famosas en el mercado global.

Estableciendo una famosa marca de té en el mundo se ha convertido en una tarea urgente para la industria de procesamiento de té, manifestó Zhu Futang, presidente de la Compañía de Té China bajo el China National Native Produce and Animal By-products Import and Export Corporation. “Gran Bretaña no cultiva té. Sin embargo, todo el mundo sabe que el Lipton Tea proviene de Gran Bretaña. Actualmente, China no tiene a ninguna gran compañía de procesamiento de té que pueda producir una famosa marca de té como Lipton Tea. En los mercados de licores, bebidas y leche, han emergido varias grandes compañías nacionales, las cuales pueden producir algunos de los productos de marcas famosas que son conocidas en China. No obstante, en la industria del té, aún no han aparecido semejantes grandes compañías,” declaró Zhu.

En China, existen varias variedades de té famoso. La mayoría de estas variedades se cultivan en una región particular. Todo el mundo conoce el té Longjing (pozo de dragón) de Hangzhou, el té Oolong de la Montaña Wuyi, el té Tieguanyin de la provincia Fujian, el té Biluochun de la provincia Jiangsu, y el té Maofeng de la Montaña Amarilla. Muchos chinos, incluyendo a algunos extranjeros, conocen a estas variedades del té. Sin embargo, nadie puede pensar de ninguna marca famosa de té fabricada en China. Se estima que, de entre las 67.000 empresas de procesamiento de té en China, solamente 1.000 han registrado marcas para sus productos.

En China, la mayoría de las hojas de té son cultivadas por agricultores individuales. Cada agricultor posee casi un mu (1/6 de un acre) de jardín de té como promedio. La plantación del té aún no se ha desarrollado en una industria. Como consecuencia de ello, la cantidad y calidad del té no se puede garantizar. La información muestra que el área de cultivo de té en la India es sólo la mitad de aquella en China. Sin embargo, el volumen de producción de té es relativamente la misma que la de China.

Actualmente, las hojas de té chinas se venden a 2 dólares americanos por kilo en el mercado global. Dicho precio de té es un 40% más bajo que el del té de India, un 60% más bajo que el del té de Sri Lanka, e incluso un 20% más bajo que el de Kenya.  

(24/06/2007, spanish.china.org.cn)