Mo Yan nació en febrero de 1955 en Gaomi, provincia de Shandong. Se graduó en el Instituto de Arte del Ejército Popular de Liberación e inició su creación literaria en 1980. Ha escrito 11 novelas, entre ellas destacan Sorgo rojo, Las baladas del ajo, El décimotercer paso, La república del vino, Grandes pechos amplias caderas, Muerte del sándalo, La vida y la muerte me están desgastando, Rana; 24 novelas medianas, tales como El rabano rojo invisible, Explosión, Mulo salvaje, Alegría, y más de 60 cuentos incluyendo Río seco, Oscilación blanco del perro y Esposas para pulgares, además de varios guiones y prosas. Muchas de sus obras se han traducido al inglés, francés, alemán, italiano, japonés, español, ruso, coreano, holandés, sueco, noruego, polaco, árabe y vietnamita. Mo Yan ha obtenido el Premio Literario Mao Dun y otros nacionales e internacionales por sus éxitos. En 2012 fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura.