La adoración a Matsu, una generalizada costumbre folclórica de la costa suroriental de China, ha entrado en la lista de patrimonio cultural intangible de la UNESCO.
La decisión fue tomada ayer miércoles por el Comité de la UNESCO para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Intangible, reunido en Abu Dabi, capital de los Emiratos Arabes Unidos, desde hace tres días para debatir la inscripción de 12 nuevos candidatos al listado de Salvaguardia Urgente.
Tang Bingcun, director de la Comisión de Administración de la Isla de Meizhou, y también responsable del programa de solicitud de aceptación, declaró a Xinhua que ésta es la primera costumbre del país relacionada con la religión que logra acceder a este catálogo.
Tang aseguró que la inclusión ayudará a la protección de la cultura de Matsu, de 1.100 años de antigüedad y que se originó en la tradición de la pesca, y además promoverá su expansión.
Según la leyenda, Matsu fue una bella hada que disfrutaba ayudando a los habitantes locales. Ella murió mientras rescataba a un grupo de náufragos.
Los habitantes de Meizhou, lugar considerado como el origen de esta cultura por alrededor de 200 millones de seguidores, entre ellos los en Taiwan, la "beatificaron" como la diosa del mar, y le consagraron un templo.
Tang explicó que la costumbre de Matsu logró ingresar a la lista por dos razones importantes: el hecho de que la tradición ha sido pasada de generación en generación, ofreciendo así a las comunidades y grupos un sentido de identidad y continuidad; y el hecho de ser considerada como esencial para el respeto a la diversidad y la creatividad culturales.
El funcionario agregó que el éxito de la estrategia de solicitud también se debió a las detalladas medidas de protección consideradas y puestas en marcha por el gobierno chino.
Tras el inicio del programa para entrar en la lista, en mayo de 2008, más de 2.000 peregrinos procedentes de la isla de Taiwan se reunieron con los de la parte continental de China para rendir homenaje en el templo de Matsu de la isla de Meizhou.
En la actualidad hay más de 5.000 templos de Matsu repartidos en 20 países y regiones alrededor del mundo.
