(Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de la CEPAL / Foto de archivo) 

El comercio internacional de América Latina y el Caribe caerá un 23 por ciento en 2020 como consecuencia de los efectos económicos derivados de la pandemia de la enfermedad del nuevo coronavirus (COVID-19), afirmó hoy la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). 

Durante la presentación virtual del informe "Los efectos del COVID-19 en el comercio internacional y la logística", la secretaria ejecutiva de la CEPAL, Alicia Bárcena, subrayó su preocupación especial por "la pérdida de capacidad productiva y el riesgo de reprimarización de la canasta exportadora de la región".

Dijo que uno de los caminos para salir de la crisis es "profundizar la integración regional", y que "con pragmatismo, debemos rescatar la visión de un mercado latinoamericano integrado. Además, la región debe reducir costos mediante una logística eficiente, fluida y segura".

La secretaria ejecutiva del organismo de la Organización de las Naciones Unidas aseveró que "en el actual contexto de elevada incertidumbre, los países de la región deben emprender acciones que les permitan reducir sus costos logísticos internos y generar servicios de valor añadido para elevar su competitividad".

"Estas medidas deben ser implementadas de forma coordinada con otras medidas económicas y sociales, para favorecer una recuperación económica con beneficios sociales y ambientales", instó.

El estudio precisó que el valor de las exportaciones regionales se contraería en un 23 por ciento este año, y el de las importaciones un 25 por ciento, cifra también superior al -24 por ciento anotado durante la crisis financiera de 2008-2009.

Detalló que el valor de las exportaciones e importaciones de bienes de la región se redujo un 17 por ciento entre enero y mayo de 2020, en comparación con el mismo período de 2019.

Ambos flujos se desplomaron hacia el final del período de cinco meses en 2020, con una caída interanual del 37 por ciento solo en mayo.

Según el informe, en los primeros cinco meses del 2020 se registraron fuertes caídas en el valor de los envíos de América Latina y el Caribe a Estados Unidos (-22,2 por ciento), la Unión Europea (-14,3 por ciento) y la propia región (-23,9 por ciento), que conjuntamente absorbieron el 69 por ciento de sus exportaciones totales de bienes en 2019.

Aunque, el estudio expuso que, "por el contrario, los envíos a Asia han mostrado una mayor resiliencia, en particular las exportaciones a China que cayeron menos de 2 por ciento entre enero y mayo, y se recuperaron en abril y mayo, consistente con la gradual reapertura de su economía".

"Lo que constituye un signo positivo, especialmente para los países sudamericanos exportadores de materias primas", explicó el texto.

En tanto, para el año 2020 completo, se prevé que la mayor contracción de las exportaciones regionales se registraría en las destinadas a Estados Unidos (-32 por ciento) y a la propia región (-28 por ciento), en tanto que los envíos a China caerían solo en un 4 por ciento.

En el análisis sectorial de la región, la mayor caída entre enero y mayo en comparación con igual período de 2019 fue anotada por la minería y el petróleo (-25,8 por ciento), seguido por las manufacturas (-18,5 por ciento).

Sin embargo, el sector de productos agrícolas y agropecuarios marcó una leve alza de 0,9 por ciento.