BEIJING, 9 dic (Xinhua) -- Un equipo de investigadores descubrió fósiles de una nueva especie de mamífero del período Cretáceo en la provincia de Liaoning, en el noreste de China, gracias a lo cual encontró una pieza faltante del rompecabezas de la evolución auditiva de los mamíferos.

La investigación fue llevada a cabo conjuntamente por expertos del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados (IVPP) de la Academia de Ciencias de China y del Museo Americano de Historia Natural. Sus hallazgos fueron publicados en el último número de la revista Science.

Los mamíferos tempranos apenas podían escuchar nada excepto sus propios sonidos de masticación mientras comían, ya que sus huesos auditivos estaban unidos a la mandíbula. Cuándo y cómo la división clara de la función entre oír y masticar en los mamíferos modernos se formó en la evolución era un misterio.

Los fósiles recientemente descubiertos están bien conservados, y el vínculo óseo entre los huesos auditivos y la mandíbula desapareció, mostrando una separación directa de los módulos de audición y masticación en la evolución de los mamíferos, dijo Mao Fangyuan, miembro del equipo de investigación del IVPP.

Según la investigación, los movimientos multidireccionales de la mandíbula durante la masticación pueden haber acelerado el desprendimiento de los huesos auditivos de la mandíbula.

La separación de los módulos de audición y masticación eliminó la interferencia entre ellos e impulsó su evolución independiente, sostuvo Mao. Fin