PANAMA, 18 feb (Xinhua) -- El proyecto minero Cobre Panamá, con una inversión estimada de más de 6.000 millones de dólares, fue inaugurado hoy por el presidente panameño, Juan Carlos Varela, con el objetivo de dinamizar el crecimiento económico del país.

"Iniciamos una nueva era económica del desarrollo de nuestro país, con una diversificación de nuestros pilares de crecimiento económico y desarrollo social. Esta ha sido una historia de éxito para nuestro país, donde hemos demostrado una vez más de lo que somos capaces cuando trabajamos unidos por un objetivo común", sostuvo el mandatario.

Varela agradeció el esfuerzo hecho en el desarrollo del proyecto por miles de trabajadores panameños y por trabajadores de 43 países, que contribuyeron con su experiencia y conocimiento.

Observó que inversionistas de Estados Unidos, Canadá, República de Corea, Australia, además que de países de Europa y Asia, han confiado en Panamá y en la seguridad que cumplirán los compromisos, en referencia al apoyo dado al proyecto minero.

Afirmó que esta inversión asegurará por décadas un 3 por ciento del crecimiento anual de la economía panameña, que en 2017 registró un Producto Interno Bruto de 5,2 por ciento.

El mandatario panameño anunció que el proyecto generará más de 4.000 empleos permanentes en los próximos 30 años, con impacto en las comunidades cercanas.

El proyecto Cobre Panamá, ubicado en el noroeste del país, fue desarrollado por la empresa Minera Panamá, cuya mayoría pertenece a la compañía canadiense First Quantum Minerals Ltd., con una inversión privada de más de 6.000 millones de dólares, que lo convierte en el más grande en la historia del país y en el segundo proyecto de infraestructura más importante tras la ampliación del Canal.

La producción estimada en plena operación de la mina será de más de 320.000 toneladas de cobre por año.

Además de la mina, el proyecto incluye un puerto y una central eléctrica de 300 megavatios.

Junto al presidente panameño participaron en la inauguración de la primera molienda de cobre, el director general de First Quantum Minerals Ltd., Philip Pascall, y el trabajador más antiguo del proyecto, Pedro Mora. Fin