BEIJING, 6 feb (Xinhua) --Un reciente estudio conjunto ha revelado la historia evolutiva del ibis cretado a través de secuencias genómicas procedentes tanto de muestras de población moderna como histórica, lo que ofrece una referencia para proteger mejor a esta especie en peligro.

Si bien la población de ibis crestada, que una vez se creyó extinguida en China, ha estado aumentando en los últimos años gracias a décadas de conservación, existen pocas investigaciones de su historia evolutiva, lo que es clave para incrementar su diversidad genética y mejorar su cría.

Las investigaciones previas se han centrado en el tamaño de su población y los cambios en su hábitat, pero no logran ofrecer de datos de todo el genoma o solo se basan en grupos supervivientes.

Científicos del Instituto de Zoología de Kunming, adscrita a la Academia de Ciencias de China, cooperaron con científicos de España y Dinamarca y recogieron 57 muestras históricas de ibis crestado de nueve museos a lo largo del mundo.

Las muestras datan de entre finales del siglo XIX y comienzos del XX. El origen geográfico de las muestras cubre de manera amplia la distribución histórica de las especies, incluyendo el este, noroeste, noreste de China, Japón y Rusia.

Los expertos obtuvieron los datos de resecuenciación de todo el genoma de las muestras históricas y lo compararon con los datos de la población viva en la zona de conservación.

Los resultados mostraron que la población de ibis crestada comenzó a reducirse hace 10.000 años al subir las temperaturas. El grupo moderno muestra la reducida diversidad y la pérdida de cerca de la mitad de variaciones genéticas de sus ancestros.

La investigación demostró que la cría futura del ibis crestado debería combinar estudios genéticos para evitar de manera efectiva la endogamia e incrementar la diversidad genética.

El método de investigación del uso de información genética de muestras museísticas podría suponer un ejemplo de investigación para otras especies en peligro.

La investigación fue publicada en la revista Current Biology. Fin