El mercado de lácteos de China, que se sumió en el caos por un escándalo de fórmula láctea para bebés contaminada, está viendo señales alentadoras de recuperación en respuesta a los esfuerzos de manejo de la crisis.

El escándalo de la leche contaminada quedó expuesto el 16 de julio después de que se descubriera que 16 bebés de la provincia noroccidental china de Gansu, que fueron alimentados con leche en polvo preparada por Sanlu Group de la provincia de Hebei, habían desarrollado cálculos renales.

El escándalo generó una investigación a nivel nacional.

La Administración Estatal de Supervisión de Calidad, Inspección y Cuarentena (AESCIC) anunció el martes pasado que descubrió la melamina química en 69 lotes de leche en polvo para bebés producida por 22 compañías a nivel nacional.

Ese mismo día, la agencia emitió una lista de las 22 compañías y de sus productos contaminados. Las autoridades ordenaron un alto a la venta de los productos, incluidas las marcas reconocidas Sanlu, Mengniu, Yili y Yashili, entre otras.

La melamina es usada en la industria del plástico y en otras. Los expertos dicen que es añadida ilegalmente a la leche bronca para incrementar el aparente contenido de proteína.

Se tiene conocimiento de que la leche contaminada ha causado la muerte a al menos tres bebés y la hospitalización de otros 13.000 con problemas renales.

Las principales compañías de lácteos respondieron rápidamente cuando surgió el escándalo, prometiendo responsabilizarse de las consecuencias.

Tanto Yili como Mengniu, dos compañías cotizadas públicamente, se disculparon por escrito el miércoles pasado con los consumidores.

Yili dijo en su disculpa por escrito que ya retiró toda la fórmula contaminada para bebés de tres a seis meses de edad que no se había vendido, luego de haber recibido el martes el resultado de la investigación de la AESCIC.

Mengniu también prometió en una declaración por escrito retirar todos los tipos de fórmula para bebés contaminada y añadió que asumiría todos los gastos. Las líneas de producción de leche en polvo para bebé fueron detenidas y se llevarán a cabo cambios en la producción, dijo Mengniu en una disculpa por escrito, sin especificar cuáles serán esos cambios.

Las autoridades ordenaron que toda la leche en polvo y productos lácteos adulterados fueran retirados de los estantes y destruidos.

Hasta el martes, se habían retirado 7.074 toneladas de productos lácteos contaminados de los comercios al menudeo en toda China, dijo la Administración Estatal de Industria y Comercio (AEIC). De ellas 4.246,7 toneladas eran de leche en polvo y 1.562,1 toneladas de productos lácteos líquidos contaminados con melamina, de acuerdo con estadísticas de la AEIC. (Continúa)