En torno a 180.000 personas han sido desplazadas y 90.000 viviendas han quedado destruidas a consecuencia del terremoto que afectó a la provincia suroccidental china de Yunnan la madrugada del domingo, según el Ministerio de Asuntos Civiles.

Al menos tres personas, entre ellos un niño de cuatro años de edad, han perdido la vida y 313 resultaron heridas, 28 de ellas de gravedad, en el seísmo de 6,4 grados en la escala de Richter que sacudió la ciudad de Pu'er y sus aledaños y que ha afectado a 536. 000 personas.

Entre los desplazados, 65.000 corresponden al distrito de Ning'er, el más afectado por el seísmo. En su mayor parte se encuentran viviendo en tiendas de campaña o edificios públicos.

El área ha sufrido 1.026 réplicas desde el domingo, tres de ellas de una magnitud superior a 3 grados en la escala de Richter, la mayor de ellas de 5,1 grados. Los expertos han alertado de la posibilidad de nuevos temblores.

Según informó Kong Chuizhu, subgobernador de Yunnan, el suministro de agua y electricidad, así como las infraestructuras de telecomunicaciones y los edificios gubernamentales resultaron gravemente dañados en el terremoto.

Según los datos proporcionados por la cartera, el seísmo provocó el derrumbe de más de 90.000 viviendas, mientras que 270. 000 resultaron dañadas, generando pérdidas económicas directas de 2.500 millones de yuanes (unos 327 millones de dólares USA).

Más de 2.000 efectivos del Ejército y la Policía Armada se han unido a los trabajos de rescate en el área afectada.

El distrito ha organizado ocho equipos de 34 trabajadores para desarrollar tareas de desinfección en las localidades más afectadas para prevenir la aparición de brotes epidémicos, informó Yang Tianyi, alcalde de Pu'er.

"No se han registrado brotes epidémicos en la región, pero afrontamos una carestía de desinfectantes", señaló Yang.

El presidente Hu Jintao, el primer ministro Wen Jiabao y el viceprimer ministro Hui Liangyu han demandado a los responsables gubernamentales locales "la mobilización de todos los medios disponibles para asistir a los heridos y minimizar las pérdidas de vidas y bienes".

Un equipo especializado enviado por el Consejo de Estado llegó el domingo a Pu'er para coordinar los trabajos de rescate.

Asimismo, otro equipo enviado por el Ministerio de Comunicaciones llegará hoy a Yunnan para contribuir a la reconstrucción de las carreteras y puentes dañados por el temblor.

El Ministerio de Asuntos Civiles y el Ministerio de Hacienda han destinado 27 millones de yuanes (unos 3,5 millones de dólares) en ayudas de subsistencia a la población afectada.

Uno de los principales problemas en la actualidad es la carencia de agua corriente. "El suministro de agua ha sido suspendido, por lo que la población sólo puede consumir agua embotellada", señaló Liu Bin, responsable de comunicación de la ciudad de Pu'er.

El distrito de Ning'er, con una extensión de 3.670 kilómetros cuadrados, cuenta con una población de 190.000 habitantes. En su historia ha registrado nueve terremotos con intensidad superior a cinco grados en la escala de Richter, el mayor de 6,8 grados el 15 de marzo de 1979.

(05/06/2007, Agencia de Xinhua)