Los dais habitan principalmente en una zona arqueada cercana a la frontera nacional y localizada en el oeste de la provincia de Yunnan, comprendidas la prefectura autónoma de la etnia dai de Xishuangbanna, la prefectura autónoma de las etnias dai y jingpo de Dehong y los distritos autónomos de Gengma, Menglian, Yuanjiang y Xinping. Los dais tienen una larga historia. Su lengua escrita ha evolucionado de las letras indias. Su gente se divide en tres ramas --“dais secos”, “dais de agua” y “dais de cintura florida”-- debido a los adornos diferentes.