Los kazakos habitan principalmente en la prefectura autónoma kazaka de Ili, el distrito autónomo kazako de Mori y el distrito autónomo kazako de Barkol, todos en la región autónoma uigur de Xinjiang, y el resto en algunas partes de las provincias de Gansu y Qinghai. Su nombre étnico “kazako” viene de la antigüedad y según leyendas folclóricas significa “guerrero” o “cisne blanco”. Profesan el islamismo y poseen lenguas oral y escrita propias.