Respuesta: Podemos decir con franqueza que estos reportajes acerca de que China ocultó la gripe aviar carecen de fundamento. Nuestra Ley de Prevención Epidémica de Animales y la ordenanza de respuesta a epizootias graves contienen estipulaciones estrictas y especifican sanciones severas a quienquiera que no informe, demore en informar o impida informar sobre epidemias.

En cuanto a algunos casos de individuos infectados con el virus de la gripe aviar no informados a tiempo, no se trata de ocultación deliberada. Se debe a que estas personas viven en montañas alejadas y a que en los alrededores no se detectó la epidemia. Por lo tanto, hasta ahora los departamentos antiepidémicos de China no han dado con la causa de la infección humana. Hay precedentes similares en muchos lugares del mundo. En Hong Kong, China, por ejemplo, ocurrieron 18 casos en 1997, pero con un tercio de ellos no se identificaron las fuentes de contagio. En adelante tomaremos la búsqueda de orígenes de epidemia como tema de estudio para evitar contagio a otras personas.

Desde el otoño y el invierno de 2005 a marzo de 2006, ocurrió la gripa aviar hiperpatogénica en 14 provincias y regiones autónomas de China y en 35 ocasiones. Con respecto a los casos de animales infectados y los de humanos infectados, adhiriéndose al principio de “oportunidad, apertura y transparencia”, China informó a las organizaciones internacionales y países pertinentes y se ganó comentarios altamente favorables de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Ellos dicen que China es abierta y transparente en la información de la pandemia y no la ha ocultado.

Como uno de los primeros países en descubrir la gripe aviar, China atribuye suma importancia a la prevención y el control y ha adoptado una serie de medidas importantes en este sentido. El 16 de noviembre de 2005 el Gobierno chino promulgó el Reglamento de Respuesta de Emergencia a Epizootias Importantes y elaboró las Normas Técnicas de Respuesta de emergencia al Tratamiento de la Gripe Aviar Hiperpatogénica, entre un conjunto de seis documentos, reglamentando así la operación en la totalidad de la prevención y el control de esta pandemia. En cuanto a la supervisión, China ha establecido oficinas estatales de supervisión y 450 estaciones de examen de epizootias de importancia nacional en 31 provincias, regiones autónomas y municipios de jurisdicción central, y ha nombrado 645 mil observadores encargados de presentar informes en el 90% de las aldeas administrativas, lo cual ha proporcionado garantías para detectar, informar y controla la epidemia con prontitud. Al mismo tiempo, apoyándose en el Centro Nacional de Prevención y Control de Enfermedades se crearon destacamentos de investigación de casos de humanos infectados por la gripe aviar hiperpatogénica y de tratamiento y salvación, los cuales han examinado un total de 2.920,000 muestras. Además, se ha fortalecido el estudio de diagnósticos rápidos, reactivos y vacunas. Desde el 2005, en China enfermaron 194.000 aves, murieron 186.000 y se dio muerte a 22,849 millones. En la actualidad todas las epidemias de gripe aviar han sido controladas o apagadas, sin propalación ni extensión. La práctica demuestra que las medidas de prevención y control de China son eficaces.

Por supuesto, no ocultamos que China se enfrenta con muchas dificultades en la prevención y el control de la gripe aviar hiperpatogénica. En primer lugar, tres de las ocho rutas de migración de aves del mundo pasan por China, y el virus de estas aves puede infectar a las de corral y provocar epidemia. Segundo, China tiene 14.232 millones de aves domésticas, el 20,83% del total mundial, por lo que la probabilidad de gripe aviar es elevada. Y tercero, como en China las aves domésticas se crían en libertad en condiciones pobres, la prevención antiepidémica es difícil. Debido a ello, China apoya e impulsa activamente la cooperación global y regional para la prevención y el control de la gripe aviar. En diciembre de 2005 China auspició la Reunión Ministerial de Prevención y Control de la Gripe Aviar de Asia en Kunming, capital de la provincia de Yunnan, y en enero de 2006 auspició junto con la Comisión Europea y el Banco Mundial la Reunión Internacional de Captación de Fondos para la Prevención y el Control de la Gripe Aviar/Humana en Beijing y aportó diez millones de dólares, en apoyo a esta causa en todo el mundo. Por lo demás, China coauspició un seminario de prevención y control de la gripe aviar con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, preparó personal veterinario para los países de la ANSEA, y ofreció técnicas, vacunas contra la gripe aviar, materiales y fondos en concepto de ayuda a Vietnam, Tailandia, la República Popular Democrática de Corea, Mongolia e Indonesia, para prestarles colaboración en la prevención y el control.