China posee 65.940 mil hectáreas de humedales, 36.200 mil de ellas naturales. En cuanto a superficie total ocupa el primer puesto en Asia y el cuarto en el mundo.

Los humedades chinos son de diferentes tipos: 30 variedades naturales y 9 artificiales, lo que coloca al país entre las naciones con más variedades de humedales del mundo. Desde 1992, año de su incorporación a la Convención Internacional de Humedales, China ha fundado 535 reservas naturales de humedal diverso, posibilitando una protección eficaz, dentro de las reservas, de las 33 especies zoológicas más importantes del Estado y el 40 por ciento de los humedales naturales. Muchas de ellas se ubican en playas, redes lacustre y fluviales, y a la orilla de los bosques. 30 de estas reservas, que totalizan 3.430 mil hectáreas, han sido incluidas en la lista internacional de humedales importantes. El humedal Lhalu, en la ciudad de Lhasa, capital de la región autónoma del Tíbet, es el humedal natural urbano de mayor altitud y extensión del mundo. Gracias a una eficaz protección, en vez de reducirse, como sucedía en otros tiempos, ha pasado de los menos de 6 kilómetros cuadrados de finales del siglo XX a los 6,2 kilómetros cuadrados actuales, con mantos vegetales que cubren más del 95 por ciento de la superficie.

Según el Plan de Acción para la Protección de Humedales en China, que se ejecuta desde noviembre de 2000, para el año 2010 China habrá detenido la tendencia de recesión de los humedales naturales provocada por la acción del hombre y, para el 2020, habrá recuperado los humedales degradados y perdidos. El Programa Nacional de Proyectos para la Protección de Humedales aprobado en 2003 por el Consejo de Estado prevé, que para el año 2030, las reservas de humedales de China lleguen a 713, de ellas, 80 sean de importancia internacional y más del 90 por ciento de los humedales naturales reciba una eficiente protección; así como la recuperación de 1.400 mil hectáreas de humedales, la construcción de 53 zonas estatales piloto de protección y utilización racional, para formar, de este modo, un sistema relativamente integral de protección, administración y construcción de humedales .