La vía férrea Qinghai-Tíbet que está en construcción desempeñará un papel decisivo en el desarrollo económico de la Región Autónoma del Tíbet (suroeste de China), predijeron algunos investigadores.

La construcción de esta vía férrea incrementará sustancialmente el transporte de carga a un coste reducido, y ayudará a atraer más turistas, añadieron los investigadores del Instituto de Investigación de Economía Industrial subordinado a la Academia de Ciencias Sociales de China y la Academia de Ciencias Sociales del Tíbet.

La línea férrea proporcionará una excelente infraestructura para el desarrollo sostenible del Tíbet y creará las condiciones necesarias para la reestructuración industrial regional, según el informe de investigación sobre la influencia del proyecto en el desarrollo económico y social del Tíbet.

El Tíbet, con un área de 1,2 millones de kilómetros cuadrados y una altitud media de más de 4.000 metros, es conocido como el techo del mundo y sufre de un desarrollo económico, a causa, entra otras razones, de que es la única región provincial de China que no tiene acceso a la red ferroviaria nacional.

Liu Kai, un investigador de dicho instituto, indicó que la economía regional depende de los vínculos de transporte con el mundo exterior.

"La construcción del ferrocarril ayudará a reducir los costes del transporte, bajará los precios de los artículos y alentará el consumo en el Tíbet", agregó Wang Taifu, investigador del Instituto de Investigación de Estrategia Económica subordinado a dicha academia tibetana.

Además, también ayudará a las empresas locales a explorar mercados dentro y fuera del país, y a las compañías extranjeras a entrar en la región, señaló Wang.

Predijo que en 2010, Tíbet manejará cargas de unos 2,8 millones de toneladas anuales, de las que 2,1 millones se transportarán por tren.

En 2010, 1,8 millones de turistas visitarán Tibet cada año, de los que 630.000 tomarán el tren.

La vía férrea Qinghai-Tíbet parte de Xining, capital de la provincia noroccidental china de Qinghai, y termina en Lhasa, capital de la Región Autónoma del Tíbet, con una longitud de 1.925 kilómetros. La principal parte del proyecto se completará a finales de este año.

(18/03/2004, Xinhua)