El primer tren de pasajeros abandonó esta mañana Golmud, en la provincia noroccidental china de Qinghai, con destino al Tíbet, lo que marca la apertura al tráfico de un ferrocarril que atraviesa el "techo del mundo".

El tren, "Qing (Qinghai) 1", que transporta unos 600 pasajeros, salió de la estación ferroviaria de Golmud a las 11:05 y se espera que llegue a medianoche a Lhasa, capital de la Región Autónoma del Tíbet.

A bordo del tren se encuentran constructores destacados del ferrocarril, representantes del gobierno chino y periodistas de los medios de comunicación, incluidas la Agencia de Noticias Xinhua y CCTV, además de pasajeros corrientes.

Como se trata de un viaje sin precedentes, cada uno de los pasajeros ha tenido en mano una tarjera de atención sobre las instalaciones en el tren y los consejos de viaje en la altiplanicie.

El tren, con el suministro del oxígeno en los vagones para prevenir los mareos provocados por la altitud en los pasajeros y vidrios con protección antiultravioleta, atravesará una montaña de 5.072 metros sobre el nivel del mar cuando sube a la meseta tibetana.

Los vagones del tren disponden de instalaciones de protección medioambiental en los baños, con depósitos de residuos líquidos y sólidos, con el fin de proteger el entorno a lo largo del ferrocarril.

Asimismo, todos los caracteres chinos que aparecen en las pantallas electrónicas en los vagones han sido traducidos al tibetano y al inglés.

Antes de la partida del tren, se efectuó una ceremonia en la estación de Golmud para celebrar la apertura del ferrocarril Qinghai-Tíbet, que se extiende desde Xining, capital de la provincia de Qinghai, a Lhasa, capital del Tíbet, con una longitud de 1.956 kilómetros, 960 kilómetros ubicados a una altura de 4.000 metros sobre el nivel del mar y el punto más elevado a una altutud de 5.072 metros.

(01/07/2006, Agencia de Xinhua)